PRESIDENT VAN GUYANA VERWERPT DE SUGGESTIE VAN ‘CASH TRANSFERS’ AAN HUISHOUDENS
President van Guyana, Irfaan Ali, is het absoluut niet eens met de suggestie dat de meevallers van het land uit de olieproductie over de hele linie onder de huishoudens moeten worden verdeeld. Dat maakte hij dinsdag duidelijk tijdens een persconferentie in Georgetown.
De president legde uit dat het uitdelen van contant geld op die manier een van de ergste dingen zou zijn die de regering zou kunnen doen, en de snelste manier om Guyana te treffen met de gevreesde Dutch Disease.
Ali beantwoordde vragen over de vraag of Guyana al met de grondstoffenvloek wordt geconfronteerd, aangezien de olie-economie de drijvende kracht is achter de algemene economische groei die het land momenteel doormaakt. Minister van Financiën Ashni Singh had maandag gezegd dat de oliesector met 124,8% groeide en dat de niet-olie-economie in 2022 met 11,5% groeide. Dit resulteerde vorig jaar in een totale economische groei van 62,3% voor Guyana.
De president voerde aan dat de groei van de economie, zelfs als olie niet wordt meegerekend, nog steeds toonaangevend is in de heersende mondiale omstandigheden. Hij merkte op dat de welvaart in de olie- en gassector heeft bijgedragen aan het stimuleren van niet-oliegerelateerde groei. Hij gaf het voorbeeld van de bouwsector die in 2022 met 26,3% groeide. De sector maakt een boom door, zo erg dat de productie van bouwmateriaal in het land ontoereikend is. De overheid heeft de lokale bevolking aangemoedigd om de productie van steenslag op te voeren; en is van plan door te gaan met importeren om aan de vraag te voldoen.
Ali beweerde dat de Dutch Disease niet gaat over de groei van de oliesector, maar over hoe meevallers worden uitbetaald. De president heeft gezegd dat de regering niet ten prooi zal vallen aan populistische verhalen die aanzetten tot het besteden van olie-inkomsten voor kortetermijnbevrediging. In plaats van grote geldtransfers uit te keren, heeft de regering gezegd dat ze voorrang zal geven aan investeringen in projecten met een blijvende impact.
“De inkomsten die uit de oliesector komen, hebben niets met de Dutch Disease te maken. Het is wat je met die inkomsten doet”, zei Ali. “Hoe gebruik je die inkomsten in de opbouw van de economie? Hoe gebruik je die inkomsten om de welvaart in het land op te bouwen? Hoe gebruik je die inkomsten bij het uitbouwen van infrastructuur, het opbouwen van de sociale sector, gezondheidszorg, onderwijs? Hoe gebruik je die inkomsten om een gediversifieerde economie op te bouwen die functioneert op een breed economisch platform dat groei ondersteunt, dat inkomstenstromen ondersteunt die veel groter zijn?”
Guyana heeft meer dan US$ 2 miljard aan olie-inkomsten ontvangen sinds de start van de productie in december 2019. De verwachte inkomsten zullen naar verwachting verder stijgen naarmate er elk jaar offshore projecten worden toegevoegd.
De regering heeft een begroting voorgesteld voor het fiscale jaar 2023 van GY$ 781,9 miljard – olie zal 26,7% financieren. Volgens Budget 2023 is GY$ 136,1 miljard gereserveerd voor de upgrade van duizenden wegen en bruggen. De bouw van de Gas-to-Energy-centrales is GY$ 43,3 miljard toegewezen. Samen zijn deze projecten goed voor bijna een kwart van de staatsbegroting.
Aan de andere kant zei de minister van Financiën dat de maatregelen die bedoeld zijn om de druk op de kosten van levensonderhoud te verminderen, zoals belastingverlagingen en gerichte geldoverdrachten, GY$ 50 miljard zullen bedragen.
REGIO|GUYANA
