SANTOKHI ZIET NIETS MIS MET NAAM BOUTERSE HIGHWAY

Fotocompilatie: President Chan Santokhi.

President Chan Santokhi ziet geen reden om de naam van de Desiré Delano Bouterse Highway in het district Para te wijzigen.

Dit ondanks oproepen van diverse mensenrechtenorganisaties, die de naam ongeschikt achten vanwege Bouterse’s veroordeling voor de Decembermoorden van 1982. De inmiddels overleden ex-president en voormalig leider van oppositiepartij NDP zou volgens hen niet op deze manier geëerd moeten worden.

Santokhi stelt dat een eventuele naamswijziging op dit moment geen prioriteit heeft. “Ik weet dat dit in ieder geval niet op de agenda van de regering staat,” verklaarde hij. Volgens de president zijn er urgentere kwesties die de aandacht van de regering vereisen.

De snelweg werd op 10 mei 2020, slechts tien dagen voor de verkiezingen, officieel geopend door Bouterse zelf tijdens zijn eerste ambtstermijn. De naamgeving leidde destijds al tot verdeeldheid in de samenleving. Bovendien was er veel kritiek op de bouwkosten van de 9,5 kilometer lange weg, die in totaal USD 60 miljoen bedroegen. Deskundigen beweerden dat de aanleg voor minder dan een derde van dat bedrag had kunnen worden gerealiseerd. Bouterse en zijn aanhangers verdedigden de kosten door te wijzen op noodzakelijke ontbossing en voorbereidende werkzaamheden die waren opgenomen in het totale budget. Daarnaast benadrukten zij dat de weg voldeed aan hoge kwaliteitseisen.

Ondanks deze beweringen is de duurzaamheid van de snelweg onderwerp van discussie. Binnen enkele jaren na de oplevering vertoont de weg al gebreken en is herstel noodzakelijk, ondanks het relatief lage gebruik. Momenteel voert een aannemer reparaties uit, die naar verwachting tot 4 maart zullen duren.

UNITEDNEWS