SHELL HOUDT APHRODITE-PROJECT TRINIDAD EN TOBAGO TOT NADER ORDER BEVROREN
De hoop van Trinidad en Tobago op extra offshore gas krijgt een nieuwe klap. Shell heeft het Aphrodite-project voorlopig stilgelegd nadat het bedrijf en de National Gas Company (NGC) geen akkoord konden bereiken over de commerciële voorwaarden. Daarmee komt een belangrijke toekomstige gasbron voor de energie- en LNG-sector voorlopig op losse schroeven te staan.
Aphrodite werd in 2022 ontdekt in het East Coast Marine Area, in de blokken 5a en E. Shell had volledige zeggenschap over het project en wilde het veld via een onderzeese aansluiting verbinden met bestaande infrastructuur. De eerste gasproductie stond gepland voor 2027, met een verwachte piekproductie van ongeveer 107 miljoen kubieke voet per dag.
Het gas was bestemd voor zowel de binnenlandse markt als Atlantic LNG, waarin Shell een belang van 45 procent heeft. Juist de extra aanvoer is belangrijk voor Trinidad en Tobago, dat al jaren kampt met een dalende gasproductie.
De onderhandelingen tussen Shell en NGC liepen vast over de verkoop van ongeveer 100 miljoen kubieke voet gas per dag. Als gevolg daarvan heeft Shell de eerder gereserveerde boorinstallatie vrijgegeven. Het bedrijf zegt wel de gesprekken voort te zetten en het totale tijdschema van het project opnieuw te bekijken.
NGC-voorzitter Gerald Ramdeen heeft bevestigd dat de gesprekken met Shell nog lopen. Een definitieve beëindiging van Aphrodite is daarmee niet aangekondigd, maar de geplande ontwikkeling loopt wel vertraging op en blijft afhankelijk van overeenstemming over de commerciële voorwaarden en de benodigde goedkeuringen.
De tegenvaller komt op een gevoelig moment. De aardgasproductie van Trinidad en Tobago is sinds de piek van ongeveer 4,3 miljard kubieke voet per dag rond 2010 sterk teruggelopen. In recente jaren ligt de productie rond 2,5 miljard kubieke voet per dag. Het tekort aan gas heeft niet alleen gevolgen voor de LNG-sector, maar ook voor de petrochemische industrie rond Point Lisas.
Atlantic LNG, een van de belangrijkste LNG-installaties van de regio, draait daardoor al langere tijd onder de volledige capaciteit. Ook verschillende fabrieken voor ammoniak en methanol hebben te maken gehad met productievermindering of stillegging.
De regering van Trinidad en energiebedrijven proberen het tij te keren met nieuwe binnenlandse projecten en plannen voor grensoverschrijdende gasleveringen. Zo kwamen in 2025 nieuwe productieprojecten op gang en staan voor de komende jaren onder meer Ginger, Coconut en het grotere Manatee-project op de planning.
UNITEDNEWS
