STANLEY MENZO NIEUWE REDDER VAN NATIO

De 58-jarige Stanley Menzo gaat aan de slag als de nieuwe bondscoach van het Surinaamse elftal. De huidige interim-bondscoach van Aruba heeft inmiddels bij de voetbalbond van dat eiland zijn ontslag ingediend.

Menzo moet Natio naar grotere hoogten brengen, iets waar zijn met de nodige ruzie vertrokken voorganger Dean Gorré slechts ten dele in was geslaagd.

Hij begint per direct vanuit Aruba. Over ruim drie weken zal zijn selectie voor het eerst ontmoeten. Met zijn aanstelling als bondscoach komt er volgens Menzo een droom uit. “Ik ben natuurlijk al veel langer betrokken bij het Surinaamse voetbal. Ik heb me samen met spelers en vrijwilligers vijftien jaar ingezet voor de Suriprofs (een organisatie van Nederlandse voetbalprofs met een Surinaamse achtergrond) en ben altijd betrokken geweest bij sociale projecten voor het Surinaamse voetbal. Maar als je het hebt over het hoogst haalbare, dan is het dit, bondscoach van Suriname.”

De in Surinam geboren Menzo verhuisde op zevenjarige leeftijd met zijn ouders naar Nederland. Hij begon twee jaar later bij de Amsterdamse club TWD/Centrum als laatste man. Hij werd later doelman bij de club en maakte in 1980 de overstap naar AVV Zeeburgia. Al snel kwam hij toen bij het naburige AFC Ajax terecht. Menzo begon zijn carrière bij Ajax in het seizoen 1983-1984, maar debuteerde op 11 september 1983 in het betaald voetbal bij Haarlem, dat hem had gehuurd. In april 1984 maakte hij zijn debuut in het eerste van Ajax, maar het zou nog ruim een jaar duren voor hij het tot eerste keeper had geschopt. Dat werd hij onder Johan Cruyff, die toen trainer van Ajax was geworden en vond dat Menzo “een van de eerste keepers was die kon ‘meevoetballen”. Hij kwam in zijn carriere zes keer uit voor het Nederlands elftal en beëindigde zijn actieve voetballoopbaan bij het Apeldoornse AGOVV. Sinds 2002 is hij vooral als trainer aan de slag geweest. Menzo was in 1989 één van de voetballers die met het Kleurrijk Elftal een toernooi in Suriname zouden spelen. Hij en Henny Meijer vlogen niet met de grote groep mee maar namen een eerdere vlucht; zo ontsnapten beiden aan de SLM-ramp.

Hij zegt graag voort te borduren op het proces van professionalisering rond Natio. “Ik zal zeker jongens die in Europa voetballen willen bewegen om te kiezen voor het Surinaamse elftal, maar ik wil ook zeker de voetballers in Suriname zelf niet vergeten. Op dit moment ligt daar de competitie stil vanwege corona. Die competitie zal uiteraard weer moeten gaan beginnen zodat jongens zich kunnen ontwikkelen.”

Stilletjes droomt ook hij van deelname aan een WK Voetbal. “Elk land wil het WK halen want dat is het hoogst haalbare. Doordat we nu over Europese profs kunnen beschikken, maken we een kans om misschien ooit wel op zo’n toernooi te mogen spelen. Dat is een droom.

Voor mij was het een droom om ooit bondscoach te worden van Suriname en die is uitgekomen dus dromen is goed.”

UNITEDNEWS