SURINAAMSE VERENIGING VAN JOURNALISTEN ROEPT OP TOT ALERTHEID
De Surinaamse Vereniging van Journalisten (SVJ) staat op 3 mei stil bij de Internationale Dag van de Persvrijheid. Hoewel in Suriname, in vergelijking met andere landen op de wereld, de persvrijheid nog steeds gegarandeerd is, vraagt de SVJ toch aandacht voor de toegenomen druk die er wordt gezet op het werk van de journalist, de veiligheid en de omstandigheden waaronder de vrijheid van meningsuiting wordt beleefd in Suriname.
“Met bijna de helft van het jaar 2020 achter de rug constateert de SVJ op de Internationale dag van de Persvrijheid dat de beleving van de persvrijheid in Suriname intact is, maar in zekere mate wel onder druk is komen te staan door een combinatie van naderende verkiezingen, coronacrisis en gevoeligheden rond de financieel-economische problemen in het land. Met weinig aanvallen op journalisten en een gevarieerd medialandschap krijgt Suriname redelijk goede cijfers voor haar respect voor de vrijheid van informatie”, staat in een uitgegeven verklaring van de SVJ.
De SVJ herdenkt, net als andere zusterorganisaties in de wereld, alle journalisten die het leven hebben gelaten of in de gevangenis zijn gestopt, vanwege de uitoefening van hun taak. In 2019 zijn er wereldwijd 49 journalisten vermoord, het laagste cijfer in 16 jaren.
Opvallend is wel dat er steeds meer journalisten achter de tralies belanden, vanwege hun kritische houding naar regeringsautoriteiten. In 2019 waren dat 389 journalisten; 18 procent meer dan in 2018.
Een score van 17.50 brengt Suriname net zoals in 2019 op de 20ste plaats van de 2020 World Press Freedom Index gepubliceerd door Reporters Without Borders. Maar opleiding en middelen ontbreken en “openbare uiting van haat” jegens de regeringsfunctionarissen levert maximaal zeven jaar gevangenisstraf op onder een draconische lasterwet. “Wij roepen het publiek op om journalisten de ruimte te geven vrijelijk, ongehinderd en zonder inmenging informatie te vergaren om zodoende de rest van de bevolking te informeren. Journalisten worden ook opgeroepen om hun werk zonder vrees en angst te blijven doen, en elke schending van hun mensenrecht aan te geven bij de Surinaamse Vereniging van Journalisten”, aldus de SVJ-verklaring.
De Internationale Dag van de Persvrijheid werd in 1993 door de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties (VN) uitgeroepen om bewustzijn rond persvrijheid te stimuleren. De lidlanden besloten unaniem om deze dag te koppelen aan de naleving van artikel 19 van de Universele verklaring van de rechten van de mens: “Eenieder heeft recht op vrijheid van mening en meningsuiting. Dit recht omvat de vrijheid om zonder inmenging een mening te koesteren en om door alle middelen en ongeacht grenzen inlichtingen en denkbeelden op te sporen, te ontvangen en door te geven”. Het thema dit jaar is: Journalisten zonder angst of gunst.
UNITEDNEWS
