SURINAME HEEFT ERNSTIG TEKORT AAN TANDARTSEN

Er is een tekort aan tandartsen in Suriname. Bij de groep die er is, treedt er ook nog eens vergrijzing op. Het is voor tandartsen, commercieel gezien, niet interessant genoeg om zich in Suriname te vestigen.

Ook Surinamers die in het buitenland hebben gestudeerd, staan niet te springen om terug naar Suriname te komen en een praktijk te openen. De Europese en Amerikaanse markten zijn veel groter en de tarieven ook behoorlijk aantrekkelijk. Er zijn op dit moment slechts 23 tandartsen in Suriname, waarvan het overgroot deel grijs gekleurd is. Recent zijn nog twee tandartsen, vanwege hun leeftijd, gestopt met werken.

“Er is een versneld vergrijzingsproces, en we zien geen tandartsen terugkomen naar Suriname om te werken. Het is een feit”, zegt minister Amar Ramadhin van Volksgezondheid.

Het tekort wordt voor een goed deel opgevangen door de Stichting Jeugdtandverzorging. De erkenning van de driejarige opleiding voor jeugdtandverzorging is recent in lijn gebracht met wat internationaal gangbaar is. Besloten is om er een vierjarige bacheloropleiding van te maken. Afgestudeerden mogen zich dan Oral Health Therapeut noemen. Dit is wij wet vastgelegd. De studie is uitgebreid en omvat per definitie niet langer slechts het behandelen van het gebit bij kinderen. In de praktijk waren de ‘jeugdtandverzorgers’ al lang niet meer uitsluitend bezig met kindertanden. De formele aanpassing van het beroep in de wet is een erkenning van de rol die deze roep reeds vervult bij de mondhygiëne.

Echter is het niet zover dat de afgestudeerde een eigen praktijk mag openen. Een Oral Health Therapeut is nog lang geen tandarts. Vanwege het te kort aan tandartsen zal deze discussie opnieuw gevoerd moeten worden. “Volgens de wet mag een JTV-er zich nog niet zelfstandig vestigen. Maar ook daar zijn de uiteenlopende inzichten binnen de vakgroep tandartsen dat het moet”, zegt de minister.

UNITEDNEWS