SURINAME WIL VERRASSEN OP WEG NAAR EERSTE WK-DEELNAME
Foto: Shaquille Pinas viert samen met Gleofilo Vlijter zijn benutte strafschop tegen Costa Rica namens Suriname. | Bron: La Prensa.
Suriname, dat in de openingswedstrijd van de Gold Cup 2025 met 4-3 verloor van Costa Rica, heeft indruk gemaakt en houdt vast aan de droom van een eerste deelname aan het WK voetbal.
Onder leiding van bondscoach Stanley Purl Menzo, voormalig keeper van Ajax, toont de nationale ploeg uit Zuid-Amerika duidelijke tekenen van groei en ambitie. Het Surinaamse elftal arriveerde met vertrouwen op het toernooi. In de tweede ronde van de WK-kwalificatie eindigde het bovenaan zijn groep, vóór El Salvador. In de derde ronde ontmoet Suriname opnieuw de Midden-Amerikanen, en daarnaast wachten er pittige duels tegen Panama en Guatemala in Groep A. Alleen de groepswinnaar plaatst zich rechtstreeks voor het WK van 2026. Elke wedstrijd telt dus als een strategische krachtmeting.
Hoewel Suriname geografisch in Zuid-Amerika ligt, maakt het voetbaltechnisch deel uit van de Concacaf, de Noord- en Midden-Amerikaanse voetbalbond. Tot 25 november 1975 was het land een Nederlandse kolonie en de historische band met Nederland is nog altijd voelbaar, vooral in het voetbal. Tal van Nederlandse topspelers hebben Surinaamse wortels, onder wie Ruud Gullit, Edgar Davids, Clarence Seedorf, Patrick Kluivert en Jimmy Floyd Hasselbaink. Ook huidige sterren als Virgil van Dijk en Denzel Dumfries hebben Surinaamse afkomst.
Gold Cup als springplank
De Gold Cup 2025 biedt Suriname een uitgelezen kans om zich te meten met regionale topploegen.
Na het nipte verlies tegen Costa Rica wacht woensdag het duel tegen Mexico in het imposante AT&T Stadium, gevolgd door een groepsafsluiter tegen de Dominicaanse Republiek op zondag.
Bondscoach Menzo beschikt over een selectie met een gemiddelde leeftijd van 26,8 jaar. Het merendeel van de spelers is actief in Europese competities. De meest waardevolle speler is vleugelaanvaller Gyrano Kerk van het Belgische Royal Antwerp (marktwaarde: 3 miljoen euro). Andere sterkhouders zijn Kenneth Paal (Queens Park Rangers, 2,8 miljoen euro) en doelman Etienne Vaessen (FC Groningen, 2 miljoen euro).
Een belangrijke afwezige is Sheraldo Becker van Real Sociedad. De oud-Ajacied ontbreekt vanwege blessure, wat het aanvallend vermogen van Suriname beperkt.
Ondanks FIFA-ranking van 137 gevaarlijke outsider
Op de FIFA-ranglijst staat Suriname momenteel op plaats 137. Toch beschikt de ploeg over technisch vaardige spelers met internationale ervaring. Dat maakt het team tot een niet te onderschatten tegenstander in de Concacaf-zone.
