VAKBEWEGING VERLIEST EEN VAN HAAR GROTE PIONEERS EN LEIDERS

Hoewel Sigfried Gilds met ministersfuncties en tal van andere verdiensten in de Surinaamse samenleving bekend staat, zal hij worden gememoreerd als een van de grootste vakbondsleiders die Suriname heeft gekend.

Gilds overleed donderdagavond op 81 jarige leeftijd na een kort ziekbed in het ziekenhuis. De vakbondsman heeft tot zijn dood getoond een ware vriend en kameraad te zijn geweest. Dat bewees hij twee weken terug toen de weduwe van zijn intussen overleden vriend en kameraad, Fred Derby overleed en werd begraven. Gilds heeft volgens zijn makkers waarvan hij veel zelf heeft opgeleid, zoals Clifford Marica en Robby Berenstein, bij de wieg gestaan van elke ontwikkeling die de vakbeweging in Suriname heeft gekend.

Het verlies van Siegfried Gilds is ondanks zijn leeftijd een enorme klap voor de vakbeweging. Marica, Berenstein en ook andere vakbondsleiders hebben geregeld het contact met hun oude vriend onderhouden, voor ook het bespreken van vakbondsaangelegenheden.

Marica zegt dat hij niet alleen een vriend en makker verliest maar zeker ook een vader. “Ik kwam voor alles bij hem. Vooral de rustige manier van doen en aanpak zal mij altijd bijblijven”.  Intussen hebben zowat alle vakorganisaties en vakbondsleiders afzonderlijk als gezamenlijk een bericht doen uitgaan. Vakbondsleider Lloyd Read van de Staatsolie Werknemers Organisatie, zegt dat de rust en manier van aanpak van Gilds voor hem belangrijke eigenschappen zijn die hem mede hebben gevormd.

Gilds begon als vakbondsman, was jarenlang voorzitter van de vakbond bij de Surinaamse Luchtvaartmaatschappij, is na het overlijden van Fred Derby, voorzitter geworden van de Surinaamse Partij van de arbeid. Hij is zestien keer, in verschillende kabinetten minister geweest op verschillende ministeries, zoals arbeid, Justitie en Politie, Handel en Industrie, Sociale Zaken en Volkshuisvesting en het ministerie van Defensie.

Een domper op de carrière van Gilds was dat hij in 6 ervan werd verdacht betrokken te zijn bij witwaspraktijken via een onroerend goed project van een neef. Gilds werd hiervoor veroordeeld en heeft hij op verzoek van toenmalig president Ronald Venetiaan zijn functie als minister neergelegd. Gilds heeft een belangrijke rol vervuld in de militaire periode en daarna het herstel van de democratie in Suriname.

UNITEDNEWS