VEEL VERWARRING ROND UITBETALING KOOPKRACHTVERSTERKING

Auteur: Armand Snijders

Minister Uraiqit Ramsaran van Sociale Zaken en Volkshuisvesting (SoZaVo) nam onlangs een speciale helpdesk in gebruik waar aanvragers van de uitkering met hun vragen terecht kunnen èn een website waarop de status van de aanvraag is te zien. Want dat was dringend nodig om orde te brengen in de chaos rond de uitbetaling van de koopkrachtversterking, die de regering eind januari aan tienduizenden gezinnen had beloofd.

Toen president Chandrikapersad Santokhi mede door de toenemende druk vanuit de bevolking de uitkering begin dit jaar had toegezegd, was iedereen blij. Want na continue te zijn geteisterd door lastenverzwaringen en forse prijsverhogingen die het leven nagenoeg ondraaglijk maken, zou de regering eindelijk haar belofte nakomen en het volk tegemoet komen. De eerste groep van 14.333 mensen kreeg het in februari al omdat zij al voorkwamen in het bestand van het ministerie van SoZaVo. Anderen zouden zich moeten registeren en het duurde tot eind februari alvorens dat mogelijk was.

Op 25 februari lanceerde het ministerie een bericht dat de registratie van start was gegaan. Dat kon zowel fysiek bij verschillende wijkkantoren van het ministerie als online. Maar de toeloop bij die kantoren was zo groot, dat de ambtenaren het werk niet aan konden. En wie online registreerde, bleef daarna maanden in onzekerheid over het verdere verloop.

Desiré was daarom opgelucht toen ze het bericht op 14 juni las, waarin het SoZaVo-ministerie eindelijk een update gaf over de koopkrachtversterking. “Ik had het eind februari direct online aangevraagd, dat was verrassend eenvoudig”, zegt de moeder van drie kinderen, die de uitkering heel goed kan gebruiken.

“Ik krijg alleen het minimumloon, daar kan een mens niet van leven, zeker niet met opgroeiende kinderen. En aangezien de regering het minimumloon veel minder heeft verhoogd dan was beloofd, heb ik die ondersteuning echt nodig.”

Het frustreerde Desiré, die op Flora woont, dat ze na het indienen van de aanvraag helemaal niets meer hoorde. “Dus ik was maar wat blij dat ik op die 14e op de website zag dat mijn aanvraag was goedgekeurd. En omdat de minister aangaf dat er op de 7e van die maand de betalingen waren verricht, dacht ik dat het geld al op mijn rekening zou staan. Helaas stond daar niets op en ook in de weken daarna kwam er geen cent bij, tot op de dag van vandaag niet. Ik heb geprobeerd contact te zoeken met de helpdesk, maar per telefoon was die helemaal niet te bereiken en op mijn vragen via whatsapp, sms en email heb ik nooit antwoord gekregen. Dus zomaar hebben ze een helpdesk.”

Een steekproefsgewijze rondgang door verschillende wijken van Paramaribo leert dat heel veel aanvragers dezelfde ervaring hebben. Een enkeling die het heeft aangevraagd, heeft inmiddels wel een of hooguit twee keer de SRD 1.800 gehad, maar niemand heeft het volledige bedrag dat was toegezegd gehad. “Ik heb begin deze maand voor de eerste keer SRD 1.800 gekregen, ik ben daar echt heel blij mee”, zegt de 47-jarige Ruben. Hij is drie jaar geleden zijn werk verloren en worstelt sindsdien om zijn vrouw en twee kinderen te onderhouden.

“Ik heb mijn aanvraag al begin maart ingediend, dus ik hoop dat ik het nog met terugwerkende kracht krijg, zoals was beloofd.” Hij verwijst daarmee naar het bericht van 25 februari van het ministerie, waarin het verzekerde: ‘De uitbetaling vindt met terugwerkende kracht tot 1 januari plaats.’ Ruben: “Ik vrees echter dat dit ook een loze belofte was en dat ze die weer vergeten zijn. Maar goed, ik ben in ieder geval blij met wat ik nu krijg.”

Er lijken wel meer dingen niet helemaal goed te verlopen, getuige het feit dat veel aanvragen wel zijn goedgekeurd, maar dat veel mensen nog niet hebben ontvangen. Dat staat in schril contrast met wat Ramsaran op 14 juni zei: “De koopkrachtversterking van SRD 1.800 over de maand mei 2023 is al vanaf 7 juni gestort.” Maar weinigen hebben daar wat van gemerkt.

Ook de drie Javaanse zussen relaxend in de middagzon op een bankje voor een woning aan de J.S. Greenstraat op Blauwgrond zitten en de krant daar aantreft, hadden zich allemaal maanden geleden geregistreerd en de aanvragen zijn ook goedgekeurd. De laatste update is van 20 mei, zo laten ze zien op de website van het ministerie. “Maar geen van ons heeft al een cent gehad. Niets, nada!”, zegt de oudste van het trio enigszins geïrriteerd.

“Terwijl het door de regering was beloofd. Maar ze beloven zoveel dat ze niet nakomen. Ondertussen zien we wel dat mensen die geld genoeg hebben en dus de uitkering niet nodig hebben, het al hebben gehad. Hoe dan? Vooral die minister van Sociale Zaken is een grappenmaker die niets goed kan doen. Daar heb je helemaal niets aan.”

Uiteraard is getracht om Ramsaran een reactie te vragen naar aanleiding van de vele problemen. Maar de bewindsman reageerde niet. Een medewerker van het wijkkantoor aan de Tweekinderenweg op Blauwgrond zegt echter dat er hard wordt gewerkt om alle achterstanden in te lopen en dat iedereen van wie de aanvraag is goedgekeurd, uiteindelijk het geld zal krijgen. “Men moet geduld hebben, het is een enorme operatie. Maar het komt uiteindelijk goed”, zegt hij optimistisch.

Achtergrond