VERHOGING PRIJS TOERISTENKAART FUNEST VOOR DE SECTOR
Het verhogen van de prijs van een toeristenkaart van USD 20 naar USD 100 ofwel Euro 90, is een ondoordachte beslissing die funest zal blijken te zijn voor de toerisme sector in Suriname.
Dit zegt Rabin Boeddha, de van ministerie van Transport Communicatie en Toerisme (TCT). Boeddha belast met de sector industrie op het ministerie verwacht dat al heel snel het aantal bezoekers naar Suriname zal afnemen.
“Naast de hoge ticketprijzen en vooral ook het psychologisch effect dat het aanvragen van een ticket naar Suriname heeft op de toerist en nu een dure toeristenkaart erbij, zal t niet anders dan dat mensen dan liever kiezen een ander land te bezoeken”, zegt Boeddah. Hij benadrukt dat in een al niet goed ontwikkelt toerisme industrie dure tarieven voor reizen, verblijf en andere kosten het land meteen niet interessant meer is als toeristische bestemming.
Foto: Rabin Boeddha
Boeddha zegt dat met een verhoging van het tarief van een toeristenkaart, dat per 1 maart ingaat, vooral de bezoekers uit buurland Frans Guyana, die gemakkelijk naar Suriname afreisden voor korte bezoeken of om er te winkelen, dat nu ernstige gevolgen zal hebben. “Met de devaluatie en de ongezonde economische situatie erbij is reizen naar Suriname niet meer aantrekkelijk voor hen”, zegt Boeddha.
Hoewel de diaspora gemeenschap de mogelijkheid heeft voor het aanvragen van een PSA – status (Personen van Surinaamse Afkomst), zal de verhoging ook op hen invloed hebben. “Als je snel en kort naar Suriname komt, heb je geen behoefte heel wat rompslomp en is het gemakkelijk als je een toeristenkaart heb. De prijsverhoging zal ook daarop een effect hebben, meent Boeddah.
De ondoordachtheid van het besluit om tot verhoging van de prijs van een toeristenkaart over te gaan, heeft te maken met het bezoek dat de secretaris generaal van de Unasur heeft gebracht aan Suriname. In de haast om de integratie met Zuid- en Centraal Amerika te bevorderen is deze stap genomen. “Er zal veel meer moeten gebeuren om Unasur gemeenschap, mensen uit India en andere blokken waarop wordt gefocust, als toerist naar Suriname te krijgen”, zegt Boeddha. Volgens hem zijn er te veel barrières, zoals de taal en de dure tickets, terwijl de mensen al tal van andere opties en alternatieven hebben om een vakantiebestemming te kiezen.
Door deze verhoging zullen landen als Guyana en het Caribisch gebied er zeker munt uitslaan en inspelen op de behoeften van de het reizend publiek.
Suriname moet zich niet vergelijken met een visa van euro 60,- naar Nederland (incl. andere EU landen) of een visa van USD 150,- naar America. Wij moeten ons vergelijken met onze buurlanden en het Caribisch gebied.Het Caribisch gebied heeft veel minder visa regels. Die hanteren een departure tax. De visa is een “psychische” barrière. Als wij het personen verkeer willen versoepelen, graag dan de toeristen kaart en visa reglement limiteren en gasten ook een departure tax laten betalen door die te verhogen want het is al USD65,- die in de ticket is opgenomen.
WILFRED LEEUWIN