VOORZICHTIGHEID GEBODEN BIJ AMERIKAANSE FAM TRIPS
Nauwelijks een week na het bijkomen van de eerste échte vlucht van TUI fly, is Surinam Airways alweer druk doende met een FAM trip (Familiarization Trip; verkenningstrip) voor een groep van 10 touroperators uit de Verenigde Staten.
De touroperators komen uit Texas en Orlando en blijven tot maandag 10 juli in ons land. De FAM trip is het resultaat van een intensieve samenwerking tussen Surinam Airways, de Stichting Toerisme Suriname, Courtyard by Marriott hotel en de SHATA (Suriname Hospitality And Tourism Association).
De bedoeling van de FAM trip is om de Amerikaanse touroperators te laten ‘proeven’ van het Surinaams toeristisch product zodat zij ons land als bestemming ook goed aan hun klanten kunnen verkopen. In hoeverre deze FAM trip ook vruchten zal afwerpen, zal de toekomst moeten uitwijzen maar er wordt vanuit diverse hoeken uit de sector geroepen dat wij verder moeten kijken dan naar de Nederlandse markt alleen.
Op dit moment krijgen wij jaarlijks zo een 8000 Amerikanen over de vloer. Het is nooit uitgezocht wie deze bezoekers precies zijn maar er wordt aangenomen dat daar een flink aantal mensen bij zitten die naar Suriname komen voor hun werk (consultants, contractors, mijnbouwspecialisten etc.) of zakendoeleinden.
Los van de onbekendheid van ons land, waar de FAM trip dus verandering in moet brengen, moet er ook heel goed worden gelet op de kwaliteit van de producten die wij als vakantiebestemming aanbieden aan de Yanks. Amerikanen zijn best bereid goed geld te betalen maar willen in ruil daarvoor: value for money. Ook voor wat betreft klantvriendelijkheid en gastgerichtheid wordt de Amerikaan over zowat de hele wereld flink verwend. En al helemaal in het Caribisch gebied waar men goed doorheeft dat toeristgerichtheid betekent: binnenhalen van Yankee dollars.
De betrokken organisaties van de FAM trip doen er dus verstandig aan om niet alleen te investeren in dergelijke verkenningsreizen maar ook het nationaal aanbod van onze dienstenen producten haarfijn af te stemmen op de Amerikaanse toerist. Want teleurstellingen zullen pijnlijk worden afgestraft en een zeer ongewenst imago voor Suriname creëren.
UNITEDTRAVEL| MARTIN PANDAY