ZONDER GRENSPROTOCOL BLIJFT MAROWIJNERIVIER EEN RISICOGEBIED’
De grens tussen Suriname en Frans-Guyana blijft volgens de Franse ambassadeur Nicolas de Lacoste te veel gebaseerd op informele afspraken. Kort voor zijn vertrek uit Paramaribo doet de diplomaat opnieuw een dringend beroep op Suriname om het grensprotocol met Frankrijk eindelijk te ratificeren.
Volgens hem is een formeel kader noodzakelijk om het dagelijkse grensverkeer veiliger te maken en de samenwerking tussen beide landen naar een hoger niveau te tillen.
De overeenkomst werd ruim vijf jaar geleden ondertekend, maar wacht nog altijd op goedkeuring. De Lacoste zegt dat hij zich tijdens zijn vierjarige ambtsperiode herhaaldelijk heeft ingezet om parlementariërs te overtuigen van het belang van het akkoord, maar dat de ratificatie tot nu toe is uitgebleven.
Volgens de ambassadeur is de huidige situatie langs de Marowijnerivier niet meer van deze tijd. Dagelijks steken honderden mensen de rivier over voor werk, handel en familiebezoek. Daarnaast reizen naar schatting bijna vijfhonderd Surinaamse kinderen elke schooldag per boot naar onderwijsinstellingen in Sint-Laurent en andere plaatsen in Frans-Guyana. Zonder duidelijke afspraken over toezicht, veiligheid en verantwoordelijkheden ontstaan volgens De Lacoste onnodige risico’s.
Naast het grensprotocol wil de Franse ambassadeur binnenkort gesprekken voeren met de Surinaamse autoriteiten over een aparte samenwerking op onderwijsgebied. Deze overeenkomst moet de positie en veiligheid van Surinaamse leerlingen die de grens oversteken beter beschermen en problemen tijdens de dagelijkse overtocht helpen voorkomen.
De Lacoste wijst erop dat een goed geregeld grensregime meer kan opleveren dan alleen eenvoudiger personenverkeer. Volgens hem kan het de basis vormen voor samenwerking op het gebied van veiligheid, economie, onderwijs en de aanpak van grensoverschrijdende criminaliteit.
Als voorbeeld verwijst hij naar de samenwerking tussen Frankrijk en Brazilië bij de grens tussen Frans-Guyana en de Braziliaanse deelstaat Amapá. Daar zorgen formele afspraken volgens hem voor een beter georganiseerd grensverkeer, samenwerking tussen veiligheidsdiensten en gezamenlijke acties tegen onder meer illegale goudwinning.
Ook de recente afschaffing van de visumplicht voor Brazilianen die naar Frans-Guyana reizen, ziet hij als een stap die de banden tussen beide gebieden heeft versterkt.
Volgens De Lacoste kunnen Suriname en Frankrijk vergelijkbare voordelen behalen wanneer de afspraken rond de Marowijnerivier worden vastgelegd. Zijn boodschap is om het grensprotocol de ruimte te geven om uit te groeien tot een fundament voor een sterkere samenwerking tussen Suriname en Frans-Guyana.
UNITEDNEWS
