8 MANIEREN WAAROP HARDLOPEN JE LICHAAM EN BREIN TRANSFORMEERT
Hardlopen kan je fysieke en mentale gesteldheid flink verbeteren.
Mensen zijn gemaakt om hard te lopen. Veel experts denken dat het menselijke lichaam door de evolutie uitermate geschikt is voor het rennen van lange afstanden. De vorm van onze heupen en voeten, de lengte van onze benen, onze schokabsorberende wervelschijven en het feit dat we kunnen zweten, stellen ons in staat kilometer na kilometer hard te lopen. Het zal geen verrassing zijn dat hardlopen goed is voor zowel ons lichaam als ons brein.
Veel experts zien sporten als een soort wondermedicijn. Hardlopen is als makkelijk uit te voeren cardio-activiteit een van de meest eenvoudige manieren om te profiteren van de belangrijkste gezondheidsvoordelen die sporten biedt. Hardlopen verbetert de aerobe conditie en is daarom erg goed voor je hart en bloedvaten. Daarnaast verbrand je calorieën en versterk je je spieren. Ook zijn er veel voordelen voor je mentale gezondheid. Het kan heel moeilijk zijn te wennen aan hardlopen als je het al lang niet hebt gedaan of helemaal nooit. Maar als je lichaam en brein er eenmaal op zijn ingesteld kan hardlopen heerlijk en meditatief zijn en een gevoel van vrijheid geven.
Dit zijn de belangrijkste voordelen voor je lichaam en brein van regelmatig hardlopen.
Zelfs van 30 minuten hardlopen verbetert het humeur van iemand met een depressie al.
Een half uurtje op de hardloopband is genoeg om het humeur te verbeteren van mensen met een depressie, blijkt uit onderzoek dat is gepubliceerd in het tijdschrift van The American College of Sports Medicine. Ook deelnemers die een wandeltempo aanhielden zagen hun humeur verbeteren.
Dat toont aan dat bewegen onafhankelijk van hoe hard je gaat, positieve effecten heeft. Ook uit vele eerdere onderzoeken is al gebleken dat hardlopen en andere vormen van bewegen je humeur kunnen verbeteren en een depressie kunnen bestrijden.
In tegenstelling tot wat veel mensen denken, is hardlopen ook goed voor je knieën.
Hardlopers hebben regelmatig te kampen met kniepijn. Dat is meestal een teken van overtraind zijn of een aanwijzing dat je fitter of flexibeler moet worden. Maar hardlopen is meestal niet de oorzaak van de knieproblemen.
Uit een acht jaar lopend onderzoek met 2.637 deelnemers bleek dat hoe vaker mensen rennen, hoe minder waarschijnlijk het is dat ze pijn krijgen aan hun knieën of last hebben van artrose.
Hoewel het moeilijk is een direct verband te leggen tussen hardlopen en minder kniepijn, denken onderzoekers dat het komt doordat hardlopers hun vetpercentage onder controle hebben en sterkere spieren hebben. Ook worden je botten sterker van hardlopen.
Jonge mensen slapen beter van hardlopen en kunnen zich beter concentreren
In een onderzoek naar 51 jonge mensen met een gemiddelde leeftijd van 18 jaar moest de helft regelmatig hardlopen en de andere helft wel wat sporten maar niet hardlopen. De groep hardlopers moest drie weken lang vijf dagen per week 30 minuten per dag hardlopen. De hardlopers sliepen beter, konden zich beter concentreren en hadden een beter humeur. Naar verwachting geldt dat ook voor hardlopers van andere leeftijden.
Hardlopen is heel goed voor hart en bloedvaten.
We weten dat aerobe activiteiten goed zijn voor je hart, dus het is geen verrassing dat ook hardlopen goed is voor je hart en bloedvaten. Over het algemeen geldt dat hoe meer mensen hardlopen, hoe gezonder je hart is. Maar je hoeft geen lange afstanden te lopen: ook door slechts vijf minuten per dag hard te lopen kan je jaren langer leven, blijkt uit onderzoek dat is gepubliceerd in The Journal of the American College of Cardiology.
Gevreesd wordt dat te veel hardlopen juist slecht is voor je hart, maar uit steeds meer onderzoeken blijkt dat die vrees niet terecht is. Onderzoekers komen tot de conclusie dat mensen die zo’n 60 kilometer per week hardlopen een gezonder hart hebben dan mensen die het houden bij 20 kilometer per week.
Hardlopen is op alle leeftijden goed voor je brein en voorkomt cognitieve achteruitgang
Als je bij het ouder worden je brein gezond wil houden, dan is bewegen een van de beste manieren om dat te doen. Uit een overzicht van onderzoek naar de cognitieve effecten van aerobe activiteiten als hardlopen en snelwandelen blijkt dat het geheugen en concentratievermogen van kinderen er beter van wordt. Jongvolwassenen zien ook hun werkgeheugen verbeteren en kunnen beter multitasken. Voor ouderen heeft hardlopen vergelijkbare voordelen.
Hardlopen transformeert je brein zo dat je beter tegen stress kan
Uit meerdere onderzoeken blijkt dat mensen door aerobe activiteiten beter om kunnen gaan met stress en in veel onderzoeken is daarbij vooral gekeken naar hardlopen. Hoofdauteur Peter Salmon van een in Clinical Psychology Review gepubliceerd onderzoek zegt dat “trainen een proces in werking stelt dat zorgt voor duurzame weerstand tegen stress”. Wetenschappers vermoeden dat dat komt doordat sporten het aantal neurotransmitters als serotonine en noradrenaline verhoogt, waardoor het brein nieuwe neuronen aan gaat maken.
Met hardlopen verbrand je veel calorieën.
Op een tempo van 8 kilometer per uur (7,5 minuut per kilometer) verbrand iemand van 72 kilo 606 calorieën per uur en iemand van 90 kilo 755 calorieën. Ga je sneller, bijna 13 kilometer per uur (4.40 min./km) dan verbranden ze respectievelijk 861 en 1.074 calorieën per uur.
Hardlopen en bewegen verkleinen de kans op overlijden fors
Regelmatig 30 minuten bewegen zorgt voor een aanzienlijk kleinere kans op overlijden aan welke oorzaak dan ook. Een uur of meer bewegen is nog beter, blijkt uit onderzoek. Mensen die zich aan die bewegingsrichtlijnen houden hebben beduidend minder kans op kanker. Mensen die willen profiteren van al die gezondheidsvoordelen kunnen het beste gewoon hun schoenen aantrekken en gaan hardlopen.
