RECHTBANK IN NEW-YORK BEVINDT DONALD TRUMP SCHULDIG AAN FRAUDE | WORDT LANGLOPENDE ZAAK
Foto: De voormalige Amerikaanse president Donald Trump.
Een burgerlijke rechtbank in de staat New York heeft de voormalige Amerikaanse president Donald Trump en zijn familiebedrijf aansprakelijk gesteld voor het onrechtmatig opblazen van zijn nettowaarde, onthulde rechter Arthur Engoron dinsdag.
Letitia James, de openbare aanklager van de staat, had Trump en de Trump Organization in september aangeklaagd omdat hij tien jaar lang had gelogen over zijn nettowaarde. De rechter stelde vast dat de reality tv-ster de waarde van zijn bezittingen had opgeblazen met tussen de $2,23 en $3,6 miljard om gunstige voorwaarden te krijgen voor bankleningen, verzekeringen en andere financiële middelen.
Trump’s Mar-a-Lago landgoed in Florida, zijn Trump Tower penthouse, meerdere golfbanen en kantoorgebouwen behoorden tot de activa waarvan hij de waarde heeft opgeblazen, zo bleek uit de uitspraak.
Rechter Engoron steunde de beschuldiging van James dat de waarde van verschillende eigendommen was overdreven en verwierp de verdediging van de Republikeinse presidentskandidaat als “volledig zonder basis in de wet of in feite”.
Een rechtszaak om de verschillende claims in de aanklacht op te lossen staat gepland voor maandag. Naast de civiele aanklacht wordt Trump ook geconfronteerd met tientallen strafrechtelijke aanklachten naar aanleiding van zijn vermeende betrokkenheid bij de rellen in het Capitool op 6 januari, zijn vermeende betaling van zwijggeld aan een pornoster bijna tien jaar geleden en zijn vermeende hamsteren van topgeheime overheidsdocumenten na zijn vertrek uit het Witte Huis.
Hij heeft het groeiende aantal zaken tegen hem afgedaan als een politieke heksenjacht en de federale aanklachten – de eerste ooit tegen een voormalig Amerikaans staatshoofd – gebruikt om geld in te zamelen voor zijn presidentiële campagne in 2024. James beweert in haar rechtszaak van 250 miljoen dollar dat de hele familie schuldig is aan “onthutsende fraude” en wil de Trumps en hun bedrijf verbieden om nog zaken te doen in New York. Naast Trump zijn drie van zijn volwassen kinderen en twee leidinggevenden van de Trump Organization, Allan Weisselberg en Jeff McConney, gedaagden in de aanklacht.
De voormalige president heeft ontkend dat hij iets verkeerds heeft gedaan in de zaak en heeft erop gewezen dat “niet alleen geen enkele bank schade heeft ondervonden” van zijn optimistische waarderingen van zijn eigen bezittingen, maar dat “ze ook nog eens flink hebben geprofiteerd met honderden miljoenen dollars aan rente en vergoedingen – en dat ze nooit een probleem hebben gehad met een van de leningen in kwestie”.
USA|POLITICS
