BOOSHEID OVER SANTOKHI’S WEIGERING BOUTERSE-HIGHWAY TE VERNOEMEN
Fotocompilatie: Sunil Oemrawsingh, voorzitter van de Stichting 8 december 1982. | Auteur: Armand Snijders.
Nabestaanden van de decembermoorden van 1982 zijn boos op president Chandrikapersad Santokhi omdat hij niet van plan is de naam van de Desiré Delano Bouterse Highway te wijzigen.
“Dit is een grove belediging voor de rechtsstaat”, zegt Sunil Oemrawsingh, voorzitter van de Stichting 8 december 1982. Het is voor heel veel Surinamers een doorn in het oog dat de weg kort voor de verkiezingen van 2020 naar de vorige president werd vernoemd toen deze in gebruik werd genomen. Vooral vanwege zijn verleden én zijn veroordeling voor zijn rol bij de decembermoorden van 1982, die aan vijftien tegenstanders van zijn toenmalige militaire regime het leven kostte.
De Stichting 8 december 1982 en andere mensenrechtenorganisaties wezen er bij de laatste herdenkingsbijenkomst al op dat de naam van de weg gewijzigd dient te worden. Eerder dat jaar was president Santokhi er per brief al hetzelfde gevraagd. Maar daar is nooit een reactie op gekomen. Maar onlangs stelde het staatshoofd dat er ‘belangrijkere vraagstukken’ zijn.
Oemrawsingh is daar op zijn zachtst gezegd diep teleurgesteld over. “Wij herinneren hem eraan dat rechtvaardigheid en erkenning van slachtoffers fundamentele waarden zijn in een rechtsstaat. Het handhaven van de naam van deze snelweg betekent een institutionele vorm van geschiedvervalsing en een klap in het gezicht van de nabestaanden van de decembermoorden.”
“Het verbaast me dat de president er zo laconiek op heeft gereageerd. Als nabestaande van de Decembermoorden is het ronduit pijnlijk en schokkend dat er in Suriname nog steeds een snelweg de naam draagt van de man die verantwoordelijk is voor deze misdaden. Hij was definitief veroordeeld voor moord en toch blijft zijn naam prijken op een stuk infrastructuur, alsof zijn daden vergeten of vergeven zijn.”
Santokhi’s slappe houding in deze kwestie noemt Oemrawsingh laf. Hij meent dat de president de kans heeft laten lopen om een krachtig signaal af te geven. “Om aan te tonen dat Suriname niet langer ruimte biedt aan de verheerlijking van een veroordeelde mensenrechtenschender. In plaats daarvan kiest hij ervoor om dit simpelweg te negeren. Het is niet alleen hypocriet, maar ook een bewijs dat rechtvaardigheid en moraal nog steeds ondergeschikt worden gemaakt aan politieke berekeningen.”
“Nogmaals: Bouterse is veroordeeld voor zijn rol in de moord op vijftien onschuldige burgers. Een land dat serieus werk maakt van democratie en mensenrechten zou geen publiek eerbetoon moeten handhaven voor een veroordeelde misdadiger. Met het argument dat een naamsverandering ‘geen prioriteit’ is, bagatelliseert Santokhi de ernst van deze kwestie en de blijvende impact op de samenleving.”
Het komt bij Oemrawsingh raar over dat terwijl wereldwijd juist wordt afgerekend met het eren met standbeelden en straatnamen van misdadige figuren – zoals in Nederland uit het slavernijverleden – Suriname daarop een uitzondering moet zijn. Hij meent dat veel Surinamers deze naam weg willen hebben.
“Wij zullen als nabestaanden blijven aandringen op het wissen van deze smet op ons land en het hernoemen van de highway”, verzekert Oemrawsingh. “Een nieuwe naam die recht doet aan democratische waarden en de strijd tegen straffeloosheid zou een krachtig signaal zijn naar de toekomst. Het is tijd dat de regering-Santokhi zich duidelijk uitspreekt en ervoor zorgt dat Suriname geen erfenis van dictatuur en straffeloosheid in stand houdt.”
UNITEDNEWS
