SURINAME LANCEERT BELEID VROEGE KINDONTWIKKELING
Foto: Vroege taalontwikkeling bij kinderen.
De Surinaamse regering heeft het Nationaal Multisectoraal Early Childhood Development (ECD) beleid 2025-2035 officieel bekrachtigd.
Deze ondertekening, die plaatsvond op maandag 17 maart 2025 in de Ballroom van Royal Torarica, constitueert een significante ontwikkeling in de waarborging van de rechten en de optimale ontwikkeling van kinderen in de leeftijdscategorie van voor de geboorte tot acht jaar. Het beleid impliceert een nationale commitment aan het creëren van een gelijkwaardig speelveld voor alle kinderen op het gebied van gezondheid, voeding, veiligheid en educatie, met als fundamenteel doel hen in staat te stellen hun volledige potentieel te realiseren binnen een zorgzame en beschermde omgeving.
De noodzaak van dit beleid wordt onderstreept door de bevindingen van Faisel Tjon-A-Loi, Education Specialist bij UNICEF Suriname. Zijn analyse toont aan dat een aanzienlijk deel van de jonge kinderen in het land een ontwikkelingsachterstand kent. Zo blijkt dat 77% van de kinderen tussen de drie en vier jaar achterloopt in hun fysieke en sociaal-emotionele ontwikkeling, terwijl 56% onvoldoende taal- en rekenvaardigheden bezit die passend zijn voor hun leeftijd. Deze problematiek is in het binnenland nog pregnanter, waar 29% van de meest kwetsbare kinderen woont, terwijl dit gebied slechts 10% van de totale bevolking omvat.
President Chandrikapersad Santokhi benadrukte in zijn rede het cruciale belang van investeringen in het menselijk kapitaal voor de ontwikkeling van Suriname. Hij sprak zijn voldoening uit over de focus van de strategie op de vroege ontwikkeling van kinderen en erkende de bestaande structurele uitdagingen binnen het onderwijssysteem, zoals omvangrijke klassen en cultuurbarrières.
Het staatshoofd riep op tot een gezamenlijke inspanning van alle betrokken partijen om de implementatie van dit beleid te verzekeren.
Minister Henri Ori van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur, onderstreepte de urgentie van vroege kindontwikkeling. Hij wees erop dat het huidige onderwijsbeleid primair gericht is op kinderen van twee tot vier jaar, terwijl er voor de jongere leeftijdsgroep van nul tot twee jaar nog een beleidstekort bestaat. Dit nieuwe plan biedt volgens de minister een unieke kans om deze lacune te vullen en een solide basis te leggen voor de toekomst van de Surinaamse jeugd. Hij erkende de waardevolle inzet van kinderwerkers, maar pleitte voor een betere integratie van hun werkzaamheden binnen het bredere onderwijsbeleid. Minister Ori constateerde dat sociaaleconomische omstandigheden en gebrek aan stimulering leiden tot ongelijke kansen bij de start van het basisonderwijs, waardoor ongelijkheid reeds op jonge leeftijd ontstaat. Het systeem dient derhalve te garanderen dat alle kinderen, ongeacht hun herkomst, gelijke ontwikkelingsmogelijkheden ontvangen.
De intersectorale aard van het ECD-beleid werd verder benadrukt door verschillende ministers. Minister Kenneth Amoksi van Justitie en Politie wees op het potentieel van investeringen in vroege kindontwikkeling als een strategie voor criminaliteitspreventie. Minister Ines Pane van Sociale Zaken en Volkshuisvesting stelde dat armoede nooit een obstakel mag vormen voor toegang tot kwalitatief onderwijs en adequate zorg. Zij pleitte voor sociale beleidsmaatregelen die specifiek gericht zijn op de ondersteuning van de meest kwetsbare kinderen, als een middel om armoedecycli te doorbreken en een zelfredzame samenleving te creëren. Minister Amar Ramadhin van Volksgezondheid benadrukte dat een gezonde ontwikkeling verder reikt dan de afwezigheid van ziekte en dat gezonde voeding, beweging, mentale gezondheid en preventieve zorg essentiële componenten vormen in de vorming van sterke en veerkrachtige volwassenen. “Een gezonde generatie begint bij ons”, aldus de minister.
Met de ondertekening van het Nationaal ECD-beleid heeft Suriname een belangrijke stap gezet in de erkenning van het fundamentele belang van de vroege levensjaren voor de ontwikkeling van het individu en de natie als geheel. De uitdaging ligt nu in de effectieve implementatie van dit beleid, waarbij de gezamenlijke inspanningen van alle betrokken sectoren cruciaal zullen zijn om de gestelde doelen te bereiken en daadwerkelijk gelijke kansen voor alle Surinaamse kinderen te realiseren.
UNITEDNEWS
