SENAAT KEURT WET GOED DIE EINDE MAAKT AAN SHUTDOWN IN VERENIGDE STATEN, MAAR NIEUWE PROBLEMEN LOEREN OM DE HOEK
President Donald Trump sprak maandag zijn steun uit voor een akkoord van de Senaat om een einde te maken aan langste shutdown ooit van de Amerikaanse overheid.
De Senaat keurde vervolgens het uitgavenpakket met 60-40 stemmen goed, waardoor het land na een vijf weken durende impasse weer open zou gaan. De maatregel zou de federale operaties tot 30 januari financieren en honderdduizenden werknemers die hun werk niet kunnen doen, hun salaris teruggeven.
Het wetsvoorstel gaat nu ter goedkeuring naar het Huis van Afgevaardigden voordat het teruggaat naar het bureau van president Trump voor zijn handtekening. Huisvoorzitter Mike Johnson zei dat hij het wetsvoorstel woensdag al wilde goedkeuren en riep wetgevers op om onmiddellijk naar Washington terug te keren voor de stemming.
De stemming in de Senaat volgt op weekend vol onderhandelingen waarin zeven Democraten en één Onafhankelijke ermee instemden om het bijgewerkte uitgavenpakket te steunen. Het akkoord bevat ook driejarige kredieten voor verschillende departementen, waaronder landbouw, de Food and Drug Administration, militaire constructie, veteranenzaken en congresactiviteiten.
De groep die de overeenkomst steunt, bestaat uit vooraanstaande Democraten zoals Dick Durbin (Illinois), Angus King (Maine), John Fetterman (Pennsylvania), Catherine Cortez Masto en Jackie Rosen (Nevada), Maggie Hassan en Jeanne Shaheen (New Hampshire), en Tim Kaine (Virginia). Sommige van deze wetgevers uitten hun bezorgdheid over de gevolgen van de shutdown voor gewone burgers, terwijl anderen erkenden dat het land voorrang moet krijgen op partijbelangen. De minderheidsleider van de Senaat, Chuck Schumer, verzette zich tegen de overeenkomst omdat er niets gedaan werd aan de kosten van de gezondheidszorg.
Een belangrijke kwestie die echter onopgelost blijft, is de verlenging van de subsidies voor gezondheidszorg waarvan ongeveer 24 miljoen Amerikanen profiteren onder de Affordable Care Act. De tweepartijenovereenkomst garandeert alleen een stemming over deze kwestie in december.
Analisten waarschuwen dat het akkoord slechts tijdelijke verlichting kan bieden en dat er in januari weer een shutdown kan komen als er geen oplossing voor de lange termijn wordt gevonden.
Het akkoord heeft ook sommige Democraten boos gemaakt die voorstander waren van voortzetting van de onderhandelingen. Zij wijzen erop dat het akkoord komt een week nadat de Democraten een belangrijke verkiezingsoverwinning hebben behaald en dat er geen garantie is dat het door de Republikeinen gecontroleerde Congres de subsidies voor de gezondheidszorg zal verlengen.
Wetgevers hebben te maken gekregen met toenemende druk nu de financiering voor essentiële programma’s zoals voedselbonnen is verlaagd en honderdduizenden federale werknemers zijn ontslagen of onbetaald werk hebben gekregen sinds de shutdown op 1 oktober begon. President Trump heeft ook gedreigd om de shutdown te gebruiken om het federale personeelsbestand in te krimpen. De gevolgen zijn in het hele land voelbaar, vooral op luchthavens, waar het luchtverkeer is afgenomen door de afwezigheid van luchtverkeersleiders die zonder loon werken.
Sommige critici noemden het akkoord een “loze belofte” en zeiden dat het niets deed aan de bezorgdheid over de kosten van de gezondheidszorg en de mogelijke premieverhogingen voor miljoenen Amerikanen. Senator Bernie Sanders bekritiseerde het wetsvoorstel en zei dat het het gezondheidszorgsysteem van het land verder zou verzwakken.
Beleggers op Wall Street reageerden maandag positief op signalen dat er vooruitgang wordt geboekt in de pogingen om de overheidsdiensten weer op te starten. Tegelijk klonk er in het Congres
bezorgdheid dat eerdere begrotingsingrepen van president Trump toekomstige onderhandelingen kunnen bemoeilijken. Trump heeft naar eigen inzicht miljarden aan overheidsuitgaven geschrapt en het aantal federale werknemers flink teruggebracht. Volgens Democratische politici tasten die stappen de grondwettelijke bevoegdheid van het Congres aan om over de begroting te beslissen.
In het nieuwe akkoord ontbreken bovendien mechanismen die dergelijke eenzijdige bezuinigingen zouden kunnen inperken. Wel zorgt het pakket ervoor dat het voedselhulpprogramma SNAP tot eind september volgend jaar gefinancierd blijft, wat het risico op onderbrekingen bij een mogelijke nieuwe shutdown voorlopig beperkt.
UNITEDNEWS|REGIO
