HET GELOOF IN EEN WK WORDT BELOOND: NATIO PAKT GROEP A KOP NA KWALIFICATIEDUEL

Het Surinaamse nationale voetbalelftal, Natio, heeft donderdagavond het Dr. Ir. Franklin Essed Stadion in extase gebracht met een overtuigende 4-0 overwinning op El Salvador. De klinkende zege is van cruciaal belang in Groep A van de CONCACAF WK-kwalificatie en brengt de droom van deelname aan het FIFA Wereldkampioenschap 2026 dichterbij dan ooit.

De overwinning is een duidelijk bewijs van de groei en het bereikte niveau van Natio. Waar eerdere ontmoetingen met El Salvador, een van de toplanden in de regio, al resultaten opleverden (een 1-1 gelijkspel en een 2-1 overwinning), onderstreept deze ruime zege de ambities van de ploeg. De eerste helft was moeizaam en het spel niet altijd verzorgd, maar vlak voor rust werd de belangrijke 1-0 gescoord. In de tweede helft wist Natio het verschil te maken door vast te houden aan verzorgd voetbal. De laatste twee doelpunten waren een directe beloning voor de trainingen en tactische aanpassingen. Aanvaller Richonell Margaret had een belangrijke rol in de overwinning door twee van de vier doelpunten voor zijn rekening te nemen.

Met de overwinning verstevigt Suriname de koppositie in Groep A. Natio heeft nu 9 punten en een voordeliger doelsaldo van +5 ten opzichte van Panama, dat een gelijk aantal punten heeft. Met El Salvador en Guatemala nu uitgeschakeld voor de directe kwalificatie, gaat de strijd om de rechtstreekse WK-plaatsing nu alleen nog tussen Suriname en Panama.

De blik van Natio is al gericht op de cruciale laatste groepswedstrijd aanstaande dinsdag. Suriname reist af om uit te spelen tegen Guatemala, terwijl Panama thuis tegen El Salvador speelt.

Een overwinning tegen Guatemala garandeert Natio vrijwel zeker de rechtstreekse WK-plaatsing.

De ploeg is zich ervan bewust dat er nog negentig minuten gespeeld moeten worden en zal scherp aan de aftrap verschijnen om de droom om te zetten in werkelijkheid. Deze prestatie van Natio, met steun vanuit de hoogste politieke kringen, heeft het land in extase gebracht. Het sentiment is duidelijk: na mindere tijden beleeft Suriname nu mooie voetbaltijden en is de droom van het WK dichterbij dan ooit.

UNITEDNEWS|SPORT