PRIVATE SECTOR CARICOM-LANDEN SCHAART ZICH ACHTER CSME ONDANKS KRITIEK OP REGIONALE SAMENWERKING
Private sectororganisaties uit zeven Caricom-lidstaten hebben hun steun voor de Caricom Single Market and Economy (CSME) herbevestigd. In een gezamenlijke verklaring benadrukken zij het economisch belang van de CSME voor de regio en de rol die het integratiemodel speelt bij het versterken van de weerbaarheid van Caribische economieën. Ook bedrijvenorganisaties in Suriname ondertekende de verklaring.
De verklaring volgt kort na scherpe kritiek van de premier van Trinidad en Tobago, Kamla Persad-Bissessar, die zich publiekelijk distantieerde van Caricom. Zij stelde dat de 15 landen tellende regionale organisatie “niet de toekomst” van haar land zal bepalen en op dit moment “geen betrouwbare partner” is. Daarbij verweet zij Caricom haar focus te verliezen door kritiek te uiten op de Verenigde Staten, terwijl steun zou worden verleend aan de regering van de Venezolaanse president Nicolás Maduro.
Zonder de premier bij naam te noemen, wijzen de private sectororganisaties in hun reactie op het belang van stabiliteit en samenwerking in een periode van wereldwijde economische onzekerheid. “Juist nu is vertrouwen, continuïteit en constructieve betrokkenheid tussen lidstaten essentieel. In die context is het adagium ‘sterker samen’ meer dan ooit van toepassing,” aldus de verklaring.
De gezamenlijke verklaring is uitgegeven onder de paraplu van de Caricom Private Sector Organisation (CPSO). Tot de ondertekenaars behoren onder meer de Private Sector Organisation of Trinidad & Tobago, de Private Sector Organisation of Jamaica, de Barbados Private Sector Association, de Private Sector Commission of Guyana, de OECS Business Council, de Suriname Chamber of Commerce and Industry en de Belize Chamber of Commerce and Industry.
De CPSO wijst erop dat zij sinds oktober 2020 de status van geassocieerde instelling van Caricom heeft en sindsdien actief samenwerkt met bedrijven en ondernemersorganisaties om projecten en beleidsvoorstellen te ontwikkelen in lijn met de doelstellingen van de CSME. Volgens de private sector heeft de CSME aantoonbare voordelen opgeleverd voor bedrijven en werknemers, waaronder een toename van de intra-regionale handel, sterkere regionale productieketens en een betekenisvolle bijdrage aan deviezeninkomsten en economische groei in de lidstaten, waaronder Trinidad en Tobago.
Daarnaast benadrukken de organisaties dat regionale integratie en externe handelsrelaties elkaar niet uitsluiten. De Verenigde Staten blijven de grootste gezamenlijke externe handelspartner van Caricom. Vanuit het perspectief van het bedrijfsleven zijn deze relaties complementair en dragen zij gezamenlijk bij aan economische diversificatie en veerkracht.
De private sector erkent dat verdere verbetering van de CSME noodzakelijk is en spreekt de bereidheid uit om samen met regeringen en andere stakeholders te blijven werken aan een effectievere uitvoering. In een wereld die steeds meer wordt gekenmerkt door geopolitieke spanningen en economische fragmentatie, wordt Caricom volgens de verklaring gezien als een cruciaal instrument voor de gezamenlijke duurzaamheid en veiligheid van de regio.
UNITEDNEWS