WHO WERKT AAN TABAKVRIJE ROOK WET IN KOMENDE VIJF JAAR-MINISTER PENGEL TEVREDEN OVER UITWERKING TABAKWET
De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) is een internationale campagne begonnen om in de komende vijf jaar met name de Amerikaanse Regio te vrijwaren van tabaksrook.
Het gaat om maatregelen die het meest effectief zijn bij het beheersen van de rookepidemie en het voorkomen van bijbehorende ziektes. Minister Patrick Pengel van het ministerie van Volksgezondheid zegt dat het hier gaat om een nobel streven en commitment die wordt aangegaan voor de volksgezondheid in deze landen. Zelf is hij tevreden met het effect dat de ‘anti tabakswet’ heeft gehad in Suriname sinds het in 2013 door het parlement is aangenomen.
Het streven is om middels wetgeving en andere acties zoals bewustwording en informatie in 2022 een rookvrije Noord-Amerikaanse regio te hebben. In deze regio rookt bijna 17% van de volwassen bevolking. Tabaksbeheersing is een krachtig instrument voor de verbetering van de gezondheid en de bevordering van de Duurzame Ontwikkelingsdoelstellingen, met name Doel 3.4, dat de voortijdige sterfte van niet-communicabele ziekten (NCD’s) met een derde tegen 2030 vermindert. Tabaksgebruik is een belangrijke risicofactor voor NCD’s, waaronder chronische cardiovasculaire en ademhalingsziekten, verschillende soorten kanker en diabetes.
In de regio zijn NCD’s verantwoordelijk voor 80% van alle sterfgevallen, waarvan 35% te vroeg zijn.
Pengel zegt dat Suriname twee van de drie gestelde doelen die verbonden waren aan de wet zijn gehaald. Het gaat om aangepaste wetgeving en een aangepaste verpakking met een duidelijke waarschuwing dat roken schadelijk is voor de gezondheid. Het derde doel, namelijk het verder verhogen van de accijnzen en een hogere belasting om tabak en alcoholproducten zal pas het volgend jaar aan gewerkt worden. De bewindsman zegt dat het dan gaat om zowel het ontmoedigen van roken als het innen van verhoogde belastingen om de informatie naar de burgers te versterken en het bewustwording te vergroten. De taal op de verpakking zal het volgend jaar ook al worden omgezet naar het Nederlands. “ Dit is al gecommuniceerd met de importeurs, maar die deadline halen we dit jaar niet meer”, zegt Pengel.
De bewindsman zegt zich er wel van bewust te zijn dat het duurder maken van tabaksproducten en een verhoogde belasting een terugslag heeft.
De aanwezigheid van illegale sigaretten is enorm toegenomen.
“Cijfers heb ik nu niet, daarvoor moeten we zijn bij de politie en de douane die al heel wat in beslag heeft genomen. Maar je ziet die illegale sigaretten wel steeds meer in omloop bij de mensen. Er moet dus worden nagegaan hoe hiertegen op te treden”, zegt de minister. Een van de acties zal zijn een verhoogde voorlichting over de gevaren van NCD’s naar vooral jongeren.
Na de invoering van de Tabakswet is volgens de minister volop medewerking verleend door de handel en de horeca sector, die zich grotendeels hebben gehouden aan de bepalingen in de wet. “Het is daarnaast opmerkelijk dat je mensen niet meer zomaar ziet roken in publieke- en overheidsgebouwen”, zegt Pengel.
UNITEDNEWS|WILFRED LEEUWIN
