EPA, ECONOMISCHE VOORDEEL OF EUROPESE WURGGREEP ( deel 2 )

In het eerste deel van dit artikel is nader ingegaan op de achtergronden van het Economisch Partnerschapsovereenkomst die voormalige koloniën met de voormalige Europese machthebbers hebben getekend en nu door de verschillende parlementen moet worden geratificeerd. In dit artikel wordt met medewerking van Advocaat Joye Naar, permanente vertegenwoordiger van Suriname in Brussel ( hoofdkwartier van de Europese Unie (EU), nader ingegaan op de belangrijkste artikelen die in het EPA-akkoord staan opgenomen. Naar is jurist en gespecialiseerd in ACP – EU – EPA – en WTO aangelegenheden.

Een EPA, wordt gesloten tussen een voormalige kolonie met de EU. Het vervangt de niet wederkerige handelsregeling van de Cotonou Overeenkomst die werd gesloten tussen de ACP landen en de EU in 2000 en eindigt in 2020. De EPA kan ten alle tijde worden opgezegd door de landen die de EPA hebben gesloten, zoals is bepaald in artikel 244 lid 2 EPA: Elk van beide partijen of elke overeenkomst sluitende Cariforum-staat kan deze overeenkomst door schriftelijke kennisgeving aan de anderen opzeggen. Cariforum staat voor de lid landen van de Caricom en de Dominicaanse Republiek. In 2008 is de EPA officieel tot stand gekomen en hebben de eerste landen hun handtekening onder het document gezet. In artikel 244 van het akkoord, staat vermeld dat de overeenkomst geld voor onbepaalde periode. Elk van beide partijen of elke overeenkomst sluitende Cariforum-staat kan deze overeenkomst door schriftelijke kennisgeving aan de anderen opzeggen. De opzegging wordt zes maanden na de kennisgeving van kracht. De EPA beoogt de vrijhandel van goederen en diensten.

–  afschaffing van douanerechten op producten uit Cariforum landen in de EU;
–  afbouw en afschaffing van douanerechten op producten uit de EU in Cariforum landen. 10 jaar na ondertekening van de EPA, dus in oktober 2018, moeten de douanerechten op producten uit de EU zijn afgeschaft in de Cariforum landen (artikel 16 lid 3 EPA)

 Artikel 16 (Invoerrechten op producten van oorsprong uit de Europese gemeenschap (EG)
Producten van oorsprong uit de EG worden bij invoer in de Cariforum-staten niet onderworpen aan hogere douanerechten dan die welke zijn vermeld in bijlage III.
Producten van oorsprong uit de EG worden bij invoer in de Cariforum-staten vrijgesteld van alle douanerechten in de zin van artikel 11, met uitzondering van die welke zijn vermeld in bijlage III.
Tot tien jaar na de ondertekening van deze overeenkomst kunnen de Cariforum-staten douanerechten in de zin van artikel 11, met uitzondering van die welke zijn vermeld in bijlage III, blijven toepassen op de invoer van producten van oorsprong uit de EG, mits deze rechten al op de datum van ondertekening van deze overeenkomst op deze producten van toepassing waren en dezelfde rechten ook gelden voor soortgelijke producten die uit alle andere landen worden ingevoerd.

Artikel 11 Douanerechten
Onder douanerechten worden verstaan alle rechten en heffingen, met inbegrip van alle aanvullende heffingen of belastingen, die worden opgelegd in verband met de invoer of de uitvoer van goederen, met uitzondering van:
a) interne belastingen of andere interne heffingen die in overeenstemming met artikel 27 worden opgelegd;
b) antidumpingmaatregelen, compenserende maatregelen en vrijwaringsmaatregelen die in overeenstemming met hoofdstuk 2 van deze titel worden toegepast;
c) vergoedingen en andere heffingen die in overeenstemming met artikel 13 worden opgelegd.

Artikel 14 Afschaffing uitvoerrechten
1. Op producten van oorsprong uit de Cariforum-staten die in de EG worden ingevoerd, en vice versa, worden geen uitvoerrechten geheven.
2. In afwijking van lid 1 schaffen de in bijlage I genoemde overeenkomst sluitende Cariforum-staten de uitvoerrechten op de in die bijlage genoemde producten binnen drie jaar na ondertekening van deze overeenkomst af. (NB dat zijn Guyana en Suriname ). Suriname moest de uitvoerrechten op de in bijlage I genoemde rondhout soorten al in 2011 afschaffen. Ratificatie is een nationale en internationaalrechtelijke verplichting voor de inwerkingtreding van een internationale overeenkomst. Ook de EPA kan pas inwerking treden als alle partijen, 28 EU lidstaten en 15 Cariforum landen de EPA hebben geratificeerd (art. 243 EPA). Zes EU lidstaten en zes Cariforum landen hebben de EPA niet geratificeerd. In artikel 243 lid 3 EPA is bepaald dat de EPA voorlopig wordt toegepast op grond van de nationale wet of ratificatie. In Suriname staat de nationale wet en Grondwet voorlopige toepassing niet toe. De goedkeuring van het Parlement is vereist, formele wet en afkondiging in het Staatsblad. Ook in de andere Cariforum landen is goedkeuring van de Parlementen vereist alsook incorporation into law en publicatie in het Staatsblad. De EPA bepaalt echter dat de ondertekenende landen gebonden zijn nog voordat de ratificatie heeft plaatsgevonden en de EPA overeenkomst in werking is getreden. De EPA bepaalt dat de ondertekende Cariforum landen de douanerechten voor producten uit de EU in oktober 2018 moeten hebben afgeschaft (artikel 16 EPA).

Indien dat niet gebeurt, zullen er vanaf eind oktober 2018 weer uitvoerrechten worden geheven door de EU voor de producten die uit de Cariforum landen naar de EU worden uitgevoerd.

Afschaffing van douanerechten voor producten uit de EU betekent inkomstenverliezen voor de Cariforum landen en de invoering van belastingen om deze inkomstenverliezen op te vangen alsook meer importen van producten uit de EU ten koste van de eigen lokale productie van vlees, melk, groente, fruit etc.

De EPA bepaalt dat de EU en Cariforum hun markten zullen openstellen voor diensten en dienstverlenende beroepen uit elkaars landen. Vanwege de visa, verblijfsvergunning en opleidingsvereisten van de EU lidstaten worden de dienstverleners uit Cariforum landen niet toegelaten in de EU lidstaten. Terwijl de dienstverleners uit de EU wel moeten worden toegelaten in de Cariforum landen. Mutual recognition Agreements met architecten en ingenieurs en andere beroepen zullen op grond van de EPA worden gesloten tussen EU en Cariforum, maar deze beroepen uit de Cariforum landen worden vanwege de visa, verblijfsvergunning en opleidingsvereisten van de EU lidstaten niet toegelaten in de EU. Overeenkomst ter bescherming van 180 agrarische Geografische indicaties van de EU lidstaten tegenover 14 van de Cariforum landen waaronder 9 van de Dominicaanse Republiek op grond van de EPA, wordt nu onderhandeld tussen de EU en de Cariforum landen, maar is nadelig voor de Cariforum landen. Regionale Preferentie in de EPA bepaalt dat de Cariforum landen elkaar dezelfde handelsvoordelen moeten geven als ze de EU geven. Het is dan ook begrijpelijk dat de Caricom landen vrezen overspoeld te worden door importen vanuit de Dominicaanse Republiek. Technologie overdracht is een EPA verplichting van de EU, maar wordt niet uitgevoerd door de EU omdat de EU zegt dat ze haar bedrijven niet kan verplichten technologie over te dragen aan bedrijven in de Cariforum landen. Cariforum zal een EPA conforme overeenkomst onder dezelfde voorwaarden als de EPA sluiten in maart 2019 met het Verenigd Koninkrijk dat uit de EU en EPA treedt. Exporteren naar landen die geen eisen stellen om onze markt open te stellen voor hun producten en om douanerechten af te schaffen, zoals Zwitserland, is voordeliger voor ons land.

In het slotartikel (3) van deze serie zal nader worden ingegaan op de voordelige exportmogelijkheden die Zwitserland te bieden heeft boven een EPA.

UNITEDNEWS|WILFRED LEEUWIN