WEL OF NIET ADVERTEREN IN CRISISTIJD? ANTICYCLISCH ADVERTEREN!

Foto: Brian van Leeuwaarde

Covid-19, Corona, Wuhan virus en nog enkele. Allemaal namen van hetzelfde hardnekkige virus dat vandaag, anno april 2020, de wereld letterlijk in zijn greep heeft. Het is echter niet alleen onze gezondheid die in gevaar is. Niet eerder in ons leven is er in vredestijd namelijk iets geweest dat op zo een schaal én met zo’n snelheid de totale wereldeconomie zo negatief heeft beïnvloed.

Bijna als een donderslag bij heldere hemel om een cliché te gebruiken. Verschillende gezaghebbende instituten, waarvan laatstelijk het IMF, hebben gewaarschuwd voor een wereldwijde economische crisis die wij niet meer hebben meegemaakt sinds de jaren 30 van de 20ste eeuw. Een ware “economische wereldcrisis” dus. In Suriname hadden wij al een economische crisis en daar zijn de gevolgen en maatregelen vanwege het Coronavirus keihard bovenop gekomen. Het is allesbehalve “business as usual” en dat zal het voorlopig niet worden. Dit geldt voor de meeste bedrijven. Creatieve en flexibele bedrijven zorgen echter dat een belangrijk van het besteedbaar inkomen van het publiek naar hun toe komt. Dat zijn o.a. bedrijven die hun concept aan de veranderende omstandigheden aangepast hebben. Denk aan het “leveren op de gewenste locatie” heeft enkele ondernemingen van de ondergang gered. En het gaat daarbij niet alleen om horecabedrijven.

Maar in Suriname hebben wij ook nog last van het valutaspook. Onze munt (SRD) is al decennialang niet waardevast maar helaas hebben wij, voor de zoveelste keer in onze recente nationale geschiedenis weer te maken met extreme waardedaling (devaluatie) en instabiliteit van onze SRD t.o.v. de US-dollar en de Euro. Dit heeft aanzienlijk negatieve gevolgen voor de koopkracht van de Surinaamse consument.

Ik zal het vandaag niet hebben over hoe en waarom het weer zover is gekomen. Daar is genoeg over gezegd, geschreven én gezwegen. Echter zal ik het wel hebben over de manier waarop ondernemers in het algemeen en marketeers in het bijzonder, dikwijls reageren en hoe zij m.i. zouden moeten reageren op reclame/promotie in crisistijd.

In de praktijk merken wij, in crisistijden, vaak een paniekreactie bij ondernemingen : ”Bezuinigen!” “Halveer het reclamebudget!” of nog erger: ”geen reclame-uitgaven tot nader order!”

Ook in ons land kunnen wij dit fenomeen duidelijk waarnemen.

We hoeven maar de eerste de beste krant erbij te halen en het is duidelijk dat de krant dunner is dan gewoonlijk. Op tv zien wij een kleiner aanbod van reclame: minder adverteerders. Ook op andere media zien en horen wij minder advertenties en sponsoringen. Velen willen wachten tot na de crisis om weer volop te adverteren. De “P” van Promotie is dus ”op pauze” zogezegd. Maar wanneer eindigt de crisis? Dat weet geen mens.

Ook andere marketingactiviteiten vinden op een lager pitje plaats. Behalve de “P” van Prijs die momenteel alleen maar verhoogd wordt, gebeurt er met de andere “P’s”: Product en Plaats, weinig positiefs. Integendeel, inflatie is bij velen ook aan het Product merkbaar. Sommige producten zijn niet eens meer beschikbaar. De kwaliteit van sommige producten (en diensten) wordt, zoals we in ons land merken, regelmatig lager, minder geconcentreerd of minder/kleiner en zo vindt er geen of nauwelijks productontwikkeling plaats. Wat de “P” van Plaats betreft, merk je dat sommige producten op minder verkooppunten beschikbaar zijn. Zo zien wij dat enkele ondernemingen filialen sluiten en tientallen winkelbedrijven helemaal de deuren sluiten. Dit vanwege o.a. te hoge exploitatiekosten (huur, energie, water, personeel). Producten zijn soms ook minder beschikbaar in o.a. de districten, wegens verhoogde transportkosten e.d. En dan zijn de benzineprijzen nog niet eens tegen de officiële koersen vastgesteld. En als je dat tegenover de verminderde koopkracht plaatst…..

Maar het is niet allemaal kommer en kwel. Sommige ondernemers blijven namelijk volop reclame maken voor hun producten. Je ziet ze ook in deze tijd gewoon adverteren in de krant, op tv, op de radio of via andere reclamemedia. En het zijn niet alleen maar grote ondernemingen of merken. Wat hebben deze bedrijven en/of merken dan gemeen?

Deze ondernemingen worden geleid door management dat begrijpt dat je, indien mogelijk, juist in tijden van crisis sterk moet zijn in marketingmanagement. Dat wil zeggen dat je de kwaliteit van je product hoog moet houden of zelfs mag verbeteren, dat je product goed beschikbaar moet blijven en dat je juist nu, zelfs voor export gaat (na openstelling van de grenzen). Verder moet je als onderneming jouw prijs-/kwaliteitverhouding goed houden, dus prijzen niet méér verhogen dan ab-so-luut noodzakelijk is. En last but not least: management dat begrijpt dat je gewoon door moet gaan met adverteren.

Door te adverteren in periodes waar anderen dat niet doen, vallen jouw reclames veel meer op dan normaal. Het effect is dus relatief groter. En dat kan elk bedrijf of merk goed gebruiken, juist in deze internationale economische crisistijd.

Natuurlijk mag, en misschien wel moet, de marketingstrategie aangepast worden in crisistijd. Doe dat dan met een positieve instelling. Stop niet meteen de persen en raak niet in paniek door de crisis! Life…and business must and will go on!

Bedrijven die bovenstaande tactiek hanteren zullen door consumenten gezien en onthouden worden. Let op mijn woorden: ’Wanneer de Surinaamse economische crisis voorbij is, zal de consument zich herinneren welke producten in die tijd toch beschikbaar, betaalbaar en van goede kwaliteit waren’. Enkele van de ondernemingen en merken in Suriname hebben dergelijke crises al meegemaakt en hebben die dankzij deze strategie niet alleen overleefd, maar zijn er sterker uitgekomen. Slechts in een klein aantal gevallen is het terecht en verstandig om te stoppen met adverteren in crisistijd. Dat hangt af van de product/marktcombinatie.

Laten wij een voorbeeld nemen aan het grootste frisdrankmerk in de wereld. Dat adverteert continu, ook in crisistijd. Sterker nog: het merk adverteert non-stop in arme landen waar het altijd crisistijd is. Dit merk is al decennialang in de top drie van de sterkste en meest waardevolle merken ter wereld. Ook in Suriname. Ik hoef niet eens hun naam te noemen: u weet het al…….

Ingezonden|Brian van Leeuwaarde