KENNY B VERTOLKT EERSTE SURINAAMSE HOOFDROL IN NIEUWE DISNEY-PIXAR FILM SOUL

Kenny B mag weer eens een mijlpaal toevoegen aan zijn reeds indrukwekkende palmares.  Want de stem van de artiest is uitverkoren om de eerste Surinaamse hoofdrol in de Nederlandse versie van de nieuwe Disney-Pixar animatiefilm SOUL te mogen vertolken. De populaire zanger maakte het nieuws donderdagavond zelf wereldkundig op zijn socials en deelde er het fijne van aan de redacties van Radio 10 en United News.

Kenny kruipt als stemacteur in de huid van hoofdrolfiguur Joe Gardner, een muziekleraar die ervan droomt om jazzmuzikant te worden. Vlak voor zijn eerste grote optreden krijgt hij een ongeluk, waardoor zijn ziel wordt gescheiden van zijn lichaam. Hij komt in een tussenwereld, ‘het grote hiervoor’ terecht, en moet terug zien te keren naar de aarde voor het te laat is.

Acteur en artiest Jamie Foxx speelt in de Engelse versie de hoofdfiguur van de animatiefilm, die op 11 oktober op het London Film Festival in première ging. Het is volgens Kenny B bijzonder dat de co-filmproductiebedrijven Disney en Pixar eindelijk de afslag nemen van diversiteit en inclusie, bij hun keuze voor een donkere hoofdrolfiguur. 

Diversiteit en inclusie

Maar ‘het had eigenlijk helemaal niet bijzonder moeten zijn’, zegt Kenny. ‘Aan de ene kant is het pijnlijk dat het nu pas zo is, maar we mogen aan de andere kant blij zijn dat het nu wel gebeurd. Het is een feit dat Disney en Pixar voorheen andere mensen (Blanken – Redactie) inzette voor de hoofdrollen, wat ook heel erg interessant is’, stipt Kenny aan. “Dat het deze keer om een donkere hoofdpersoon gaat is wel uniek. Het draagt bij aan de multiculturele samenleving en inclusiviteit die we allemaal willen. Soms is het best wel nodig dat vooral donkere mensen de ruimte krijgen en ook pakken om dergelijke rollen te in te vullen. Dat Disney-Pixar hieraan denkt is bijzonder”.

Verrassend auditieverzoek

Helemaal nieuw is het stem-acteren niet voor Kenny, want vier jaar geleden mocht hij al de rol van Tamatoa in de andere Disneyfilm Vaiana invullen. Toch was Kenny verrast dat hij gevraagd werd auditie te doen en al helemaal verkozen te worden voor deze grote rol. “Toen ik werd gevraagd auditie te doen voor deze hoofdrol, dacht ik ok ik doe maar een auditie. Je kan er niet met je hoofd bij dat je uiteindelijk toch gekozen wordt. Dus ik dacht het zal wel, maar je doet toch mee”.

Uiteindelijk kreeg Kenny het onverwacht telefoontje: “Jij bent de meester”. Kenny slaakte toen een kreet van vreugde: ‘Yoohoo’, net zoals hij moest doen tijdens een scene in de rol van hoofdpersoon Joe Garder, die een nieuwe job kreeg. Een scene die Kenny naar eigen zeggen tijdens de opnames niet zo makkelijk verging, maar die hij na het verlossend telefoontje van de castmanager uit de VS wel meteen eruit floepte: “Yoohooo, hij is binnen, die eenvoudige Surinaamse jongen uit Munder heeft het geflikt, een hoofdrol in een Disney-Pixar film”.

Eerste Surinamer in Disney hoofdrol

Kenny B is er vooral trots op dat hij deze mijlpaal als Surinamer heeft behaald. “Soms doe je dingen en ben je dan blij voor jezelf, maar ik ben vooral blij dat ik dit als Surinamer mag doen. Ik ben trots op onze mensen. Surinamers doen het overal in de wereld goed. Maar nu mogen we als Suriname ook de eerste Disney hoofdrol afvinken, het is van ons”. 

“Ik heb geloof in de Surinaamse jongeren. Maar dit moet hen vooral motiveren en in laten zien dat zij zoveel meer kunnen bereiken”, klink het inspirerend uit de mond van Kenny B. “Want ik ben niet de man met een geweldige schoolopleiding. Ik heb mezelf erdoorheen moeten slaan, opleidingen los en vast gedaan. Maar kinderen die nu naar school mogen gaan, zonder onderbrekingen, de sky is dan the limit”, zegt Kenny prikkelend richting jongeren.

Kenny zegt geloof te hebben in de jeugd van Suriname en is er van overtuigd dat ze er wel komen. “Just keep the faith, blijf in jezelf geloven, weest niet je eigen struikelblok, kijk naar voren en you got to be there, some day some how”, zegt een lyrische Kenny B tenslotte.

Kenny B verklapt dat naast hem ook souldiva Glennis Grace een rol toebedeeld krijgt in SOUL. De film wordt op 25 december uitgebracht op streamingdienst Disney+.

Jeff Cramer | United News