FRANS LEGER VOERT ZWARE STRIJD TEGEN ILLEGALEN NABIJ GRENS SURINAME
Het Frans leger is in Frans-Guyana verwikkeld in een harde strijd met illegale gouddelvers die duizenden hectaren Amazone regenwoud hebben vernietigd. Sinds januari dit jaar hebben de Franse autoriteiten drie kilo goud in beslag genomen, een deel van de ongeveer 10 ton goud dat vermoedelijk elk jaar illegaal wordt gewonnen.
De hoge goudprijzen hebben de jacht op het edelmetaal verhoogd, waarbij duizenden mijnwerkers uit buurland Brazilië de grens oversteken om hun slag te slaan in Frans-Guyana. Hun activiteiten hebben “boomloze bruine wonden” in het landschap achtergelaten, bezaaid met waterpoelen die vergiftigd zijn met het kwik dat wordt gebruikt om goud te winnen. De activiteiten vinden vooral plaats nabij de grens met Suriname.
Op sommige plaatsen worden garimpeiros, die met goud materiaal kopen bij Chinese handelaren aan de Surinaamse kant, beschuldigd van het brengen van prostitutie en criminaliteit naar Frans-Guyana. Naar schatting zijn 8000 tot 9000 illegale mijnwerkers actief op zo’n 150 locaties verspreid in Frans-Guyana. Tien jaar geleden waren er nog ongeveer 110 locaties.
De autoriteiten schatten dat elk jaar ruim 400 hectare bos wordt vernietigd door illegale mijnbouw; een gevaar voor de biodiversiteit in dit relatief ongerepte deel van de Amazonebekken.
Arnaud Ancelin, adjunct-directeur van het Amazone Park, een beschermd gebied dat 34.000 vierkante kilometer regenwoud beslaat in Frans-Guyana, zegt dat het kwik in sommige mijnbouwgebieden via modderstromen in de rivieren terechtkomen. Die verstoppen de kieuwen van de vissen vormen een gevaar voor het voortbestaan van dieren die hen consumeren, waaronder de otters.
Samuel Finielz, officier van Justitie van Frans-Guyana, is er stellig van overtuigd dat de inspanningen helpen voorkomen dat Frans-Guyana ‘s hoekje van het Amazonegebied hetzelfde lot van massale ontbossing ondergaat als in Brazilië, dat te lijden heeft gehad van massale ontbossing. “We slagen erin de illegale mijnbouw in te dammen en in sommige gevallen te verminderen”, zegt Finielz. “Maar we slagen er niet in er een eind aan te maken.”
UNITEDNEWS
