NIGERIA WIL VERVANGING VAN GEÏMPORTEERDE BABYVOEDING DOOR LOKALE

Foto: Seun Sangoleye, founder of Baby Grubz
Bron: How we made it in Africa

Nigerianen willen hun baby’s natuurlijke, authentieke voeding geven die is aangepast aan hun eetgewoonten.

Seun Sangoleye werkte als computerwetenschapper toen ze ontdekte dat haar zoontje geen geïmporteerde babyvoeding en andere bewerkte voedingsmiddelen wilde eten. Daarom begon ze een bedrijf voor babyvoeding, Baby Grubz. Het bedrijf gebruikte natuurlijke lokale ingrediënten en voedingsmiddelen op basis van traditionele Nigeriaanse recepten.
“Ik had geen achtergrond in koken, maar ik was altijd al een foodie”, zegt ze en voegt eraan toe dat andere moeders haar vertelden dat hun baby’s ook geen geïmporteerde voeding wilden. “En ik wilde dat mijn zoon en andere kinderen in mijn land toegang hadden tot ons voedsel van eigen bodem, dat zo rijk is aan smaken en voedingsstoffen.”

Ze begon met het aanbieden van recepten en voedingstips op sociale media. De populariteit van deze spontane mond-tot-mondreclame moedigde haar aan om haar eigen babyvoedingsmerk te lanceren.

In minder dan tien jaar tijd is Sangoleye een succesvolle ondernemer geworden die zichzelf liever moeder-in-hoofdpersoon dan directeur noemt.Infrastructuur: belangrijkste barrière
“Mijn merk gebruikt rijst, zoete aardappelen, vis, bonen en andere lokale producten – 100% van onze ingrediënten worden in Nigeria geproduceerd en verwerkt,” zegt ze.

Baby Grubz produceert 2 ton per maand en streeft naar 20 ton per maand in 2025. “We willen onze deelname aan de binnenlandse markt vergroten. We willen ook graag exporteren naar de buurlanden, want we hebben veel aanvragen gekregen, met name uit Togo”, zegt Sangoleye. “We willen een in Afrika gevestigde multinational worden.
Het opschalen van de productie is echter lastig, met infrastructurele problemen als grootste belemmering voor uitbreiding. De logistiek om de producten door het hele land te vervoeren is een grote uitdaging. We hebben ook te maken met stroomtekorten. Om de productie niet te onderbreken, gebruiken we generatoren op diesel, wat onze kosten verhoogt.”

En zoals zoveel Afrikaanse ondernemers heeft Sangoleye ook problemen met het verkrijgen van financiering om betere machines en apparatuur te kopen. “Financiële steun is een probleem, maar die financieringsbehoeften zouden aanzienlijk lager zijn als we een betere infrastructuur en minder belastingen hadden,” merkt ze op.
Covid-19 had ook gevolgen voor Baby Grubz, dat tijdens de pandemie moest inkrimpen en werknemers moest ontslaan. Maar nu het bedrijf verder herstelt, zijn er plannen om de komende maanden meer werknemers aan te nemen – vooral vrouwen, die 95% van haar personeel uitmaken.

Sangoleye is optimistisch over de vooruitzichten en het innovatievermogen van haar bedrijf. “Een van onze sterke punten is ons vermogen om te anticiperen op consumententrends en ons publiek precies te bieden wat het nodig heeft. We hebben een sterk marktonderzoeks- en innovatieteam. We hebben ook toegang tot hoogwaardige grondstoffen, waardoor we een lijn hebben kunnen ontwikkelen die aangepast is aan premature baby’s en lijnen met versterkte vitamines om ondervoeding aan te pakken.”
Ze is ook hoopvol dat de Afrikaanse continentale vrijhandelszone voordelen zal opleveren voor Baby Grubz. “Ik zou graag mijn product verkopen in Zuid-Afrika, Ghana en Kenia, bijvoorbeeld”, zegt ze. “En ik zou graag betere netwerken willen hebben met leveranciers uit Niger, want ik ben geïnteresseerd in het gebruik van dadels uit dit land in mijn recepten. Ik denk dat deze handelsovereenkomst een spelbreker kan zijn om grensoverschrijdende transacties te stimuleren.”

ONDERNEMEN