BIG PHARMA’S INVLOED OP TWITTER OM BETAALBARE COVID-19 VACCINS TE CENSUREREN
Interne documenten geven aan dat geneesmiddelenproducenten een campagne, om octrooien voor arme landen af te schaffen, de kop proberen in te drukken.
Westerse biotechbedrijven oefenden druk uit op Twitter om oproepen tot het delen van hun Covid-19 vaccinpatenten en het maken van goedkope generieke behandelingen te censureren, zo blijkt uit een nieuwe reeks Twitter-dossiers. De bedrijven financierden ook een non-profitorganisatie die instrumenten ontwikkelde om desinformatie te bestrijden, maar weigerden misleidende beweringen van Big Pharma te signaleren.
De lobbyactiviteiten van bedrijven als BioNTech, Pfizer en Moderna werden maandag gedetailleerd beschreven door The Intercept-schrijver, Lee Fang, op basis van interne Twitter-communicatie. Bij deze tweede bijdrage aan de Twitter Files, gaat het om een reeks rapporten van verschillende journalisten die toegang kregen tot de documenten van het platform van Elon Musk, nadat hij het bedrijf had gekocht.
Eén episode die Fang rapporteerde gebeurde in december 2020. Nina Morschhaeuser, een lobbyist voor Twitter in Europa, deelde met collega’s een waarschuwing die ze kreeg van de firma BioNTech en de Duitse overheid over een campagne die de servicevoorwaarden van Twitter zou kunnen schenden. De campagne pleitte ervoor de vaccins toegankelijker te maken voor armere landen door de patentbescherming op te geven. Morschhaeuser stuurde een verzoek van BioNTech door, om berichten van activisten gericht tegen het account van de geneesmiddelenproducent te “verbergen”. Het is niet duidelijk welke actie Twitter ondernam, als er al actie werd ondernomen.
Een ander deel van het verhaal ging over Public Good Projects, een NGO die tools heeft gemaakt om vermeende verkeerde informatie over de volksgezondheid, waaronder de gevolgen van de Covid-19 pandemie, te identificeren en te rapporteren.
De Stronger campagne kreeg U$1.275.000 aan financiering van biotech bedrijven, volgens belastingaangiften die Fang bekeek.
CEO Joe Smyser beschreef het werk als een inspanning te goeder trouw om valse informatie online te verwijderen. Maar The Intercept zei dat sommige van de tweets die voor het platform werden gemarkeerd legitieme beleidsdiscussies waren, zoals kritiek op vaccinpaspoorten. Stronger richtte zich ook niet op ogenschijnlijk verkeerde informatie die gunstig was voor zijn financierders, zoals een bewering van de industriegroep PhRMA in november 2022, dat 4,4 miljoen Amerikaanse banen in gevaar zouden kunnen komen door het opheffen van octrooibescherming van vaccins. Smyser zei dat het zijn taak was om mensen aan te moedigen een vaccin te krijgen.
Big Pharma maakte miljarden dollars winst op vaccins.
De pogingen om “digitale tegenstrijdigheid te smoren tijdens een pandemie is verkeerd. Vooral wanneer tweets en e-mails, de enige vormen van protest zijn die beschikbaar zijn voor degenen die in hun huizen zijn opgesloten, vertelde Nick Dearden, directeur van Global Justice Now, aan The Intercept. Toen hij in december 2020 besprak hoe activisten tegen vaccinatie zich schuldig konden maken aan “spammy gedrag”, wees Holger Kersting, een woordvoerder van Twitter in Duitsland, op drie berichten die volgens hem mogelijk in strijd waren met de servicevoorwaarden. Twee daarvan waren afkomstig van Terry Brough, een nu 74-jarige gepensioneerde Britse metselaar. Hij lachte de aandacht af en vertelde Fang dat hij weliswaar “geen Che Guevara” was, maar dat hij er prat op ging “een activist, een vakbondsman en een socialist” te zijn en dat hij wenste dat hij meer kon doen.
CORONA UPDATE
