OLIERIJK GUYANA DREIGT IN SCHULDENVAL TE GERAKEN

Guyana dreigt, zoals zoveel andere olierijke ontwikkelingslanden, in een schuldenval terecht te komen. De staatsschuld van Guyana is in 2022 met 16,9% gestegen tot 3,65 miljard USD.

Het land geeft meer uit dan het verdient en gaat leningen aan om die uitgaven te financieren. Er wordt gerekend op dekking door inkomsten uit olierijkdommen, nog voordat die veilig zijn gesteld. De huid wordt verkocht nog voordat de beer geschoten is.

Terwijl Guyana meer inkomsten blijft genereren uit de productie van olie, heeft het land ook zijn leningen bij multilaterale en bilaterale partners opgeschaald om verschillende ontwikkelingsprojecten en -initiatieven te financieren. Deze houding brengt het land echter in een gevaarlijke financiële situatie, vergelijkbaar met de val waarin olieproducerende staten als Nigeria en Ghana verstrikt raakten.

Bijna alle onlangs aangekondigde openbare infrastructuurprojecten die de overheid uitvoert zijn met leningen gefinancierd, ondanks het feit dat er vorig jaar meer dan 1 miljard USD op de olierekening is bijgeschreven.

De financiënminister van Guyana, Ashni Singh, probeerde tijdens zijn begrotingspresentatie 2023 de angst van Guyanezen weg te nemen door te stellen dat de regering “haar al lang bestaande praktijk van prudent schuldbeheer heeft gehandhaafd”. Hij voerde aan dat Guyana nog steeds een verantwoordelijk schuldenbeleid heeft. “Zelfs als we onze investeringen in openbare infrastructuur, sociale diensten en andere initiatieven uitbreiden die gericht zijn op het waarborgen van een betere levensstandaard voor alle Guyanezen.

Deze delicate evenwichtsoefening hangt af van onze aloude schuldbeheerstrategie van het aangaan van ontwikkelingsfinanciering en het nakomen van schuldenaflossingsverplichtingen tegen de laagste kosten, binnen voorzichtige risicoparameters”, stelt de minister. Maar hij stuit op weerstand vanuit de oppositie.

Parlementslid en gewezen minister van Volksgezondheid, Volda Lawrence wijst op diverse voorbeelden in de wereld waar het behoorlijk mis is gegaan. “Het feit dat de regering het gebruik van de snelgroeiende fondsen uit natuurlijke hulpbronnen schuwt, en in plaats daarvan leningen aangaat bij alle mogelijke bronnen, in de veronderstelling dat de olieprijzen hoog zullen blijven, waardoor de vandaag opgenomen leningen gemakkelijk kunnen worden terugbetaald, is in dezelfde val trappen als bijvoorbeeld Ghana en Nigeria”, zegt Lawrence

UNITEDNEWS