GUYANESE REGERING GEBRUIKT MECHANISMEN OM DE SCHEVE OLIE OVEREENKOMST TERZIJDE TE SCHUIVEN
De regering van de People’s Progressive Party Civic (PPP/C) heeft met betrekking tot de heronderhandelingen over de 2016 Stabroek Block Production Sharing Agreement (PSA) categorisch verklaard dat zij deze weg niet zal bewandelen.
President Irfaan Ali, vice-president Bharrat Jagdeo en andere hooggeplaatste leden van de regering hebben verklaard dat het contract weliswaar vreselijk scheef is, maar dat is wat zij geërfd hebben en dat zij zich eraan zullen houden, omdat de onschendbaarheid van contracten wordt gerespecteerd. De regering onder leiding van Irfaan Ali heeft ook gezegd dat zij andere manieren zal zoeken om de waarde terug te vorderen. De regering heeft inderdaad andere mechanismen gebruikt om de onschendbaarheid van de scheve overeenkomst terzijde te schuiven. De belangrijkste afwijking in dit verband betreft de Local Content Act 2021.
Die wetgeving geeft de regering van Guyana niet alleen de bevoegdheid om ervoor te zorgen dat burgers een grotere rol spelen in de aanbestedings- en werkgelegenheidscycli in de sector, maar ook om degenen die de regering op welke manier dan ook om de tuin proberen te leiden, op te sporen en te straffen. De wet maakt duidelijk dat oliemaatschappijen en hun onderaannemers prioriteit moeten geven aan het gebruik van lokale werknemers en waar nodig moeten zorgen voor opleidingen om Guyanezen bij te scholen.
De wet eist ook dat Guyanezen worden ingezet in 40 categorieën werk waaronder; vervoer, boekhouding, juridische diensten die hier nodig zijn en catering. Deze categorieën zullen in 2023 aanzienlijk worden uitgebreid. De regering heeft ook meer geëist op milieugebied. In dit verband heeft de PPP/C-regering gevraagd om een grotere verzekeringsdekking, die verder gaat dan de loutere zelfverzekering in het contract. Guyana heeft veel meer geëist. In de milieuvergunningen voor de projecten Liza Phase One, Liza Phase Two, Payara en Yellowtail van ExxonMobil staat namelijk dat de oliemaatschappijen alle kosten moeten dekken in geval van olielekkage.
De regering voert momenteel besprekingen met ExxonMobil en haar partners over financiële zekerheid voor het gehele Stabroek-blok. In die besprekingen staat ongeveer 2 miljard dollar centraal.
De milieuregelgeving is verder aangescherpt met de heffing van een vergoeding voor het affakkelen van in totaal 50 USD per ton uitgestoten kooldioxide-equivalent (CO2e), tegenover 30 USD in eerste instantie. De regering heeft ook geëist dat er een aftapschoorsteen komt. Dit is een apparaat dat wordt gebruikt om een kap van een put af te sluiten om verdere schade te voorkomen. Exxon moet er één in het land hebben en een abonnement op een andere onderhouden.
Van de vergunninghouder wordt tevens verwacht dat hij de minister schriftelijk op de hoogte stelt van de uitvoering van de metingen en hem de gelegenheid biedt de metingen bij te wonen of door een of meer vertegenwoordigers namens hem te laten bijwonen, wanneer een apparaat of toestel voor het meten of wegen van ruwe olie of gas wordt gekalibreerd, opnieuw gekalibreerd, getest, vergeleken, gemeten of gewogen ten opzichte van een standaard. Deze ijking, herkalibratie, beproeving, vergelijking, meting of weging wordt uitgevoerd volgens aanvaarde methoden en procedures die in overeenstemming zijn met de goede internationale oliewinningspraktijken en die vooraf schriftelijk door de minister zijn goedgekeurd.
Ook wordt categorisch gesteld dat de vergunninghouder geen wijzigingen in de methode of methoden van de metingen mag aanbrengen zonder voorafgaande schriftelijke toestemming van de minister. De regering heeft ook meer geëist over ontmantelingsregelingen. Het is een international best practice dat olie- en gasbedrijven de zeebodem in de oorspronkelijke staat terugbrengen, nadat zij verschillende installaties hebben geïnstalleerd om olie te winnen.
Dit proces houdt in dat sommige of alle installaties definitief van de zeebodem worden verwijderd en dat de putten worden veiliggesteld. Bedrijven zijn primair verantwoordelijk voor de ontmanteling en storten vooraf middelen in een trust. De trust houdt geld of zekerheden in en wordt gewoonlijk beheerd door een onafhankelijke trustee. De PSA van Guyana met Exxon bepaalt niet dat een dergelijke trust moet worden opgericht.
In feite mag Exxon deze middelen vasthouden tot het zover is. De regering heeft in de Yellowtail-vergunning bepalingen opgenomen om deze hiaten op te vullen door een Stabroek Block Decommissioning Security Agreement (SBDSA) in te voeren.
EEPGL is ook verplicht jaarlijks een onafhankelijke audit van zijn boor- en productieactiviteiten, inclusief afvalbeheer en de naleving daarvan door een hoofdinspecteur mogelijk te maken. Voor een totaal van drie opeenvolgende jaren moet de vergunninghouder een bedrag van 400.000 USD storten, dat door de regering moet worden gebruikt voor de voorbereiding van de reikwijdte van de audit en de aankoop van derde auditoren om de middelen van de hoofdinspecteur aan te vullen en institutionele capaciteit te ontwikkelen voor de lopende uitvoering van de audits. Ook dit is een nieuwe eis die geen deel uitmaakt van de PSA van 2016.
Uit het voorgaande blijkt duidelijk dat de regering van Guyana de tentakels van de PSA van 2016 heeft weten te omzeilen om meer waarde te vergaren. Veel belanghebbenden in de sector vragen zich nu af waarom hetzelfde niet mogelijk is voor royalty’s voor elk project?
REGIO GUYANA
