WAT KOMEN DE LAGE DUITSE MENNONIETEN IN SURINAME DOEN?
Foto: Een groep uit Shipyard, Belize, inspecteerde in februari grond in Suriname. | Adrian Barbero | Bronnen: Anabaptistworld.com | News.Mongabay.com |
De Mennonieten van de Lage Duitse Kolonie hebben bijna 222.395 hectare land in Suriname gekocht, met het doel een nieuwe nederzetting te stichten.
Die Mennonieten Post, meldt dat afgevaardigden van meer dan 20 kolonies in Belize, Bolivia en Mexico al maanden naar Suriname reizen. Verschillende mensen hebben belangstelling getoond om te verhuizen naar het gebied van 222.395 hectare, maar het is nog niet duidelijk wie het eerst zal verhuizen. De Post meldde dat de regering zal toestaan dat het land wordt gecultiveerd en bebouwd, maar dat zij niet wil toestaan dat er nog meer land wordt verkocht. De Mennonieten schijnen ook nog oog te hebben op meer land dat blijkbaar beschikbaar is in buurland Guyana, maar de Guyanese regering heeft aangegeven geen belangstelling te hebben voor Mennonieten immigratie.
Mennonieten en ontbossing
Een conservatieve religieuze groepering genaamd Laagduitse Mennonieten (traditionele, christelijke gemeenschappen die de moderne wereld schuwen en vaak in afgelegen zelfvoorzienende kolonies leven, waaronder in Peru en Bolivia, IPS) is beschuldigd van voortdurende ontbossing in Midden- en Zuid-Amerika en het binnendringen van land van inheemse gemeenschappen. Zij begonnen meer dan 100 jaar geleden vanuit Canada naar Latijns-Amerika te migreren, nadat zij weigerden te integreren in de moderniserende samenleving.
Volgens gegevens verzameld door onderzoekers van de McGill Universiteit in Canada zijn er in totaal 214 mennonietenkolonies die ongeveer 3,9 miljoen hectare bezetten in negen landen in Latijns-Amerika, een gebied dat samen bijna zo groot is als Zwitserland. Dit cijfer omvat echter niet de individuele kolonisten, die alleen al in Paraguay enkele honderdduizenden hectaren zouden beslaan.
“Ze hebben het kapitaal, ze hebben de markt, ze hebben een groeiende bevolking, ze hebben het geld om te kopen en om goodwill te kopen van overheidsfunctionarissen,” vertelde David Kaimowitz, voormalig directeur van de afdeling Bosbouw van de FAO in Rome en nu een onafhankelijke consultant, aan Mongabay. Voor Kaimowitz is de dreiging dat de groep zich blijft vestigen in gevoelige boslandschappen dreigend nu regeringen in de regio prioriteit geven aan de ontwikkeling van agro-industrie boven bosbehoud.
“Het lijkt erop dat je in het verleden racistische regeringen had die uit waren op snelle ontwikkeling van gebieden die zij als onbeschaafd beschouwden,” zei Kaimowitz. Blond, blauwogig en zichtbaar van Europese afkomst, arriveerden de Mennonieten met hun eigen kapitaal, een veelbelovende agrarische reputatie dat hun productie kan voldoen aan de nationale vraag en export kan genereren zonder politieke problemen te veroorzaken. Als groep hebben zij de neiging de meest geïsoleerde plaatsen op te zoeken waar zij kunnen leven volgens hun conservatieve religieuze overtuigingen.
Dit is, volgens Kaimowitz, ook een van de directe redenen waarom zij ontbossing toepassen. De lage Duitse Mennonieten van de Oude Kolonie, die zich de afgelopen 100 jaar overal in Latijns-Amerika hebben gevestigd, hebben dit jaar al 495 hectare regenwoud in het Peruaanse Amazonegebied gekapt.
De illegale ontbossing die door de Monitoring of the Andean Amazon Project (MAAP) is gedocumenteerd, maakt deel uit van een voortdurende uitbreiding in de regio door deze conservatieve groepering die verbonden is met de dopers-mennonieten traditie.
In een verklaring van 13 december kondigde het Peruaanse Ministerie van Milieu (MINAM) aan dat er wettelijke klachten zijn ingediend en dat er maatregelen zijn genomen om “de onregelmatige activiteiten te onderzoeken, te bestraffen en lam te leggen”. In de Boliviaanse Amazone laten satellietmetingen van het zuidoostelijke droge bosgebied van Chiquitano een versnipperd patroon van ontbossing zien. In tegenstelling tot de vochtigere delen van het bioom in Brazilië, is dit gebied zo droog dat boeren en veeboeren vaak de controle over branden verliezen, die zich vervolgens uitbreiden naar het primaire bos.
‘We zien veel van dat soort “ontsnapte” branden’, zegt Matt Finer, MAAP-directeur en onderzoeker bij Amazon Conservation. ‘Je kunt op kaarten echt zien waar de branden in het droge bosgebied zich hebben geconcentreerd.’
De kaart toont de ligging van de vier belangrijkste mennonietenkolonies in het Peruaanse Amazonegebied. Afbeelding via MAAP.
“We hebben nu de ontbossing van bijna 4.000 hectare [9.800 acres] gedocumenteerd over vier nieuwe kolonies die sinds 2017 in het Peruaanse Amazonegebied zijn gevestigd,” schreef Matt Finer, de MAAP-directeur bij de NGO Amazon Conservation, in een e-mail aan Mongabay. “Dit maakt de Mennonieten de nieuwe belangrijkste oorzaak van georganiseerde, grootschalige ontbossing in Peru, meer dan andere oorzaken zoals agribusiness en oliepalm.”
De grootschalige ontbossing van 366 hectare tussen januari (linkerpaneel) en november (rechterpaneel) 2021 hield verband met het belangrijkste deel van de nieuwe Padre Marquez-kolonie. De rode pijlen dienen als referentiepunten tussen de twee panelen. Afbeelding via MAAP.
De groep blijft zich echter uitbreiden. Maar voor de meest conservatieve facties, die zich zo ver mogelijk van steden en dorpen willen verwijderen, zouden de veranderende tijden wel eens een rem kunnen zetten op hun verspreiding. “Mennonieten komen steeds meer in de problemen omdat die oude wereld niet meer bestaat waarin ze geïsoleerd kunnen leven.”aldus Kaimowitz.
De mennonieten of menisten, in Nederland meestal doopsgezinden genoemd, vormen de oudste nog bestaande “doperse” kerk. Tot het begin van de 20e eeuw bestonden de mennonieten in essentie uit twee groepen: doopsgezinden van Nederlands-Noord-Duitse afkomst en doopsgezinden van Zwitsers-Zuid-Duitse afkomst.
De mennonieten zijn rond 1540 genoemd naar de priester Menno Simons uit het Friese Witmarsum. Hij was een katholiek priester die zich bekeerde tot het anabaptisme. De Zwitserse mennonieten werden oorspronkelijk “Zwitserse broeders” (Schweizer Brüder) genoemd, maar namen later de naam mennonieten over.
Met betrekking tot de hedendaagse mennonieten wordt steeds vaker een onderscheid gemaakt tussen de eerder conservatieve, zgn. ‘etnische mennonieten’, die rechtstreeks afstammen van de oorspronkelijke (Centraal-)Europese mennonieten en anderzijds de nieuwe, bekeerde mennonieten die sinds het begin van de 20e eeuw overal ter wereld voorkomen en van verschillende etnische oorsprong zijn. Deze laatste, eerder gematigde en progressieve, groep is vooral in de ontwikkelingslanden erg in opmars. Beide groepen onderscheiden zich op vlak van taal, cultuur en leefgemeenschap maar delen hun pacifistische levenswijze.
De mennonitische sekte die wereldwijd het meeste bekendheid geniet zijn de amish.
UNITEDNEWS | MAATSCHAPPIJ
