GUYANA TOURISM AUTHORITY BELICHT BELANGRIJKE PRESTATIES
Foto: De Guyana Tourism Authority (GTA).
De Guyana Tourism Authority (GTA) heeft onlangs een belangrijke mijlpaal bereikt met de viering van haar 21e verjaardag.
Opgericht op 11 juni 2002, heeft de GTA een fundamentele rol gespeeld in het ontwikkelen, reguleren en promoten van Guyana’s natuurlijke en culturele schatten aan de wereld. In de afgelopen twee decennia heeft de GTA onvermoeibaar gewerkt om de unieke mix van biodiversiteit, rijk erfgoed en warme gastvrijheid van het land onder de aandacht te brengen.
Guyana’s benadering van toerisme legt de nadruk op haar uitzonderlijke natuurlijke en culturele rijkdommen en geeft tegelijkertijd prioriteit aan het behoud van het milieu en het sociaal-economisch welzijn op de lange termijn. In de loop der tijd heeft GTA opmerkelijke vooruitgang geboekt door het land tot een prominente toeristische hotspot te maken. Nu GTA deze mijlpaal viert, is het een goed moment om stil te staan bij een aantal belangrijke prestaties van de afgelopen zes maanden en bij wat we in de toekomst kunnen verwachten van het toerisme in Guyana.
Training en capaciteitsopbouw
De GTA erkent het belang van het verbeteren van de personeelscapaciteit binnen de sector en heeft ambitieuze doelen gesteld om tegen het einde van 2023 minimaal 2.000 mensen op te leiden. Door zich te richten op prioriteitsgebieden, zoals Gezondheid, Veiligheid, Beveiliging & Milieu, Kwaliteitsdiensten leveren, Eerste Hulp & Reanimatie, en Inleiding tot Toerisme en Mixologie, Housekeeping en Tour Guiding, heeft de GTA sinds juni 2023 1238 personen opgeleid. Deze trainingen zorgen ervoor dat professionals in de toeristische sector over de nodige competenties en kennis beschikken om uitzonderlijke ervaringen te leveren en tegelijkertijd de hoogste normen op het gebied van veiligheid en servicekwaliteit in acht te nemen.
Officieel erkende toeristische bedrijven
De Guyana Tourism Authority Act 2002 bepaalt dat elk toeristisch bedrijf in de categorieën: Toeristische logiesverstrekkende bedrijven, Lodges/Resorts in het binnenland, Toeristische gidsen en Touroperators een vergunning moeten hebben. Met 78 toeristische bedrijven die in juni officieel een vergunning hadden gekregen, boekt de GTA prijzenswaardige vooruitgang op weg naar het behalen van de doelstelling om eind 2023 100 toeristische bedrijven een vergunning te verlenen.
De proactieve aanpak van de GTA bij het organiseren van groepscursussen voor het verkrijgen van vergunningen in Georgetown en het binnenland geeft aan dat de GTA zich inzet voor het vergemakkelijken van het vergunningsproces en het bevorderen van de naleving binnen de toeristische sector. Door samen te werken met relevante overheidsinstanties en deze informatieve groepscursussen aan te bieden, heeft de GTA ervoor gezorgd dat belanghebbenden over de benodigde kennis en begeleiding beschikken om aan de vergunningseisen te voldoen.
Het lijdt geen twijfel dat het naadloze proces dat door deze clinics mogelijk werd gemaakt, heeft bijgedragen aan het totale aantal bedrijven dat in de eerste helft van dit jaar een vergunning heeft gekregen. Ter herinnering: belanghebbenden moeten ook gebruik maken van het Tourism Licensing Portal. Door het belang van het vergunningsproces te benadrukken, zal de GTA de naleving en professionaliteit binnen de toeristische sector in Guyana stroomlijnen.
Inspecties van toeristische bedrijven
De GTA voert in het hele land inspecties uit om de regelgeving voor toeristische bedrijven te handhaven en duurzame praktijken te bevorderen. Deze inspecties zorgen ervoor dat op toerisme gerichte bedrijven volledig voldoen aan de voorgeschreven regelgeving. Door middel van deze inspecties beoordeelt de GTA verschillende aspecten van de bedrijven, waaronder de naleving van de richtlijnen en de implementatie van duurzame bedrijfspraktijken. Door aan de vereiste normen te voldoen, komen deze bedrijven dichter bij het verkrijgen van een officiële vergunning van de autoriteit. Tot en met juni heeft de GTA 109 toeristische bedrijven met succes geïnspecteerd.
De grondige en systematische aanpak van de GTA zorgt ervoor dat alleen bedrijven die aan de hoogste normen voldoen een officiële vergunning krijgen, wat de algehele kwaliteit en geloofwaardigheid van het toeristische aanbod in het land ten goede komt.
Productontwikkeling – Gemeenschapstoerisme en ondersteuning van de particuliere sector
In het kader van de voortdurende inspanningen om het toeristisch aanbod van Guyana te verbeteren en te diversifiëren, heeft de GTA als prioriteit voor 2023 gesteld dat er meer inheemse gemeenschapsondernemingen voor toerisme moeten worden opgericht.
De focus ligt op het ondersteunen van gemeenschappen in de South Rupununi, Region One Circuit, Region 10 Circuit, Essequibo Circuit en het Berbice Circuit. Dit initiatief sluit aan bij het streven van GTA om toerisme te ontwikkelen dat in handen is van de gemeenschap en dat positieve economische, sociale en milieueffecten heeft voor de betrokken gemeenschappen.
De ontwikkeling van het Essequibo Circuit, in samenwerking met de Tourism & Hospitality Association of Guyana en Target Euro, is een specifiek aandachtspunt voor de GTA. Het team heeft ook het initiatief genomen voor de volgende projecten, die volgens plan in 2023 van start zullen gaan.
Wilderness Trail Experience in regio 8 met erkende touroperator Trail Masters Adventure Tours.
Productverfijning Mahaica River Tours
Adel’s Moruca Getaway Productbeoordeling
Kajakken & Paddleboarden met Rupununi Adventures
Katoonarib Productbeoordeling
Aishalton Productbeoordeling
Productbeoordeling Karrau
De GTA is er trots op te kunnen melden dat er sinds het aantreden van de huidige regering in augustus 2020 meer dan 25 nieuwe toeristische producten in alle tien administratieve regio’s op de binnenlandse markt zijn geïntroduceerd. Deze cijfers laten zien dat de regering van Guyana prioriteit geeft aan de toeristische sector. De GTA streeft ernaar om in 2023 15 nieuwe toeristische ervaringen te lanceren.
Als extra maatregel om de ontwikkeling van nieuwe ervaringen te stimuleren, is het Guyana Tourism Product Development Grant Programme gelanceerd. Dit programma staat open voor alle toeristische bedrijven met een vergunning voor 2023 die zich in de afgelopen twee jaar hebben geregistreerd bij de Guyana Tourism Authority.
Dit overheidsinitiatief is gericht op het versterken en uitbreiden van de toeristische productportefeuille. Een miljoen (GY$1.000.000) dollar zal worden toegewezen aan succesvolle aanvragers om nieuwe toeristische ervaringen te creëren. Projecten kunnen een grotere waarde hebben, maar de aanvrager moet alle extra kosten dekken. Potentiële aanvragers kunnen de Facebook-pagina van GTA bekijken voor meer informatie en richtlijnen.
Bezoekersaantallen en internationale media-aandacht
Terwijl Guyana doorgaat met het verwelkomen van internationale reizigers die op zoek zijn naar boeiende toeristische ervaringen, heeft de GTA vastgesteld dat het huidige aantal bezoekers voor de periode januari-mei 2023 (vergeleken met dezelfde periode in 2022) 18% (124.973) bedraagt. Deze cijfers zijn afkomstig van de Cheddi Jagan International Airport, Eugene F. Correia International Airport, de Lethem Ports of Entry en de Moleson Creek Ferry Terminal. Het totaal aantal verwachte bezoekers voor januari-december 2023 is 335.873 (16,5% verandering ten opzichte van 2022).
Op basis van statistische voorspellingen van de GTA zal de hervatting van de vluchten naar Guyana via de British Airways-verbinding jaarlijks ongeveer 33.488 extra reizigers naar Guyana brengen, waardoor de bezoekersaantallen van het land automatisch zullen toenemen omdat penetratie in bestaande en nieuwe markten onvermijdelijk is.
Bovendien, omdat het toeristisch potentieel van het land lovenswaardige internationale media-aandacht blijft krijgen, is Trail Finders, een van de grootste reisagenten in het Verenigd Koninkrijk, al begonnen met het promoten van vijf (5) vakantie-ervaringen in Guyana. Journey Latin America heeft ook een nieuwe reis naar Guyana gelanceerd. Andere erkenningen zijn onder andere vermeldingen in prominente internationale mediapublicaties, waaronder Forbes, The Times, Telegraph, Daily Mail en Worldly
Deze kenmerken benadrukken de diversiteit aan ervaringen die in Guyana beschikbaar zijn en versterken het idee dat het versterken van de bilaterale relaties met internationale wereldleiders altijd positieve resultaten zal opleveren.
Daarnaast organiseerde de GTA een mediatrip met British Airways, waardoor de deelnemers een unieke kans kregen om de schoonheid van Guyana te ervaren. De autoriteit was ook gastheer voor de bekende televisiepersoonlijkheid en fervent sportvisser Robert Arlington in maart. In de tweede helft van 2023 zal de GTA nog vier andere kennismakingsreizen organiseren – twee internationale groepen, één diaspora en één invloedrijke persoon.
In dezelfde lijn van internationale erkenning werd de Guyana Tourism Authority ook bekroond met de 2e Runner-Up door de Caribbean Tourism Organisation in de Tourism Education & Training Award Category bij de 2022 Caribbean Sustainable Tourism Awards voor de inspanningen om het duurzaam toerismeproduct van het Caribisch gebied te promoten.
Iwokrama River Lodge, met steun van de Guyana Tourism Authority, werd geselecteerd als genomineerde voor de 30e verjaardag van de World Travel Awards in de categorie ‘South America’s Leading Eco Lodge’. Details over het stemmen zijn beschikbaar op de Facebook-pagina van de Guyana Tourism Authority.
Regionale marketingpartnerschappen
De GTA is actief betrokken bij strategische partnerschappen met naburige regionale landen zoals Cuba, Costa Rica en St Lucia om de samenwerking op het gebied van toerisme te verbeteren en grensoverschrijdend bezoek te bevorderen. Deze partnerschappen zijn gericht op het creëren van synergie en het ontsluiten van het potentieel voor gezamenlijke marketinginitiatieven, gezamenlijke toeristische producten en naadloze reiservaringen. De besluiten die naar aanleiding van deze bezoeken worden genomen, ondersteunen de doelstellingen van Guyana om de productontwikkeling te verbeteren, marketing en investeringspromotie te versterken, normen en certificering te bevorderen en regionale samenwerking op het gebied van natuurbehoud en het beheer van beschermde gebieden te ondersteunen.
Partnerschappen voor bestemmingsontwikkeling
In samenwerking met Environmental Management Consultants is de GTA de afgelopen maanden begonnen met een aantal initiatieven op het gebied van bestemmingsontwikkeling in het hele land. De samenwerking van het team zal afgesloten worden met een reeks trainingen in financieel beheer in Santa Aratack Mission en Wakapau. Er zullen ook spullen worden overhandigd om de dorpen te helpen bij hun ontwikkelingsproces.
Daarnaast heeft de GTA een Memorandum of Understanding getekend met onze partners bij ActionINVEST Caribbean Inc. voor het organiseren van een reeks trainingsprogramma’s voor toerisme en gastvrijheid. Deze programma’s – het niveau 3 Foundation Diploma in Hospitality & Tourism en het niveau 4 Diploma in Hospitality Management – werden mogelijk gemaakt door de Confederation of Tourism and Hospitality, een gespecialiseerde organisatie die wereldwijd beroepskwalificaties aanbiedt voor de horeca, culinaire en toeristische sector. Nog belangrijker is dat, als resultaat van een reeks consultaties, de cursussen van elk programma zullen worden begeleid door een dynamische groep docenten uit Barbados en Guyana. Momenteel wordt gewerkt aan de promotie van dit project.
Diensten voor internationale marktvertegenwoordiging
De GTA heeft onlangs een oproep gedaan tot het indienen van voorstellen voor marktvertegenwoordigingsdiensten om de internationale marketinginspanningen in de belangrijkste doelmarkten van Guyana – Noord-Amerika en Europa – te versterken. Op 2 mei zijn de offertes officieel geopend en na een grondige beoordeling van de voorstellen zal een selectie worden gemaakt. Als het bedrijf is geselecteerd, wordt er van het bedrijf verwacht dat het de diensten gedurende 24 maanden levert, waarbij de nadruk wordt gelegd op de op natuur, avontuur en cultuur gebaseerde toeristische producten van het land.
Als gevolg van deze samenwerking verwacht de GTA een toename van het aantal reizen vanuit deze bronmarkten en zullen de investeringsmogelijkheden hoog zijn. Over de toekomst van de toeristische sector zei de directeur van de GTA, de heer Kamrul Baksh, het volgende: “De toekomst van het toerisme is enorm veelbelovend, want we zien Guyana uitgroeien tot een topbestemming voor veeleisende reizigers die op zoek zijn naar authentieke en meeslepende ervaringen.
We zijn klaar om nieuwe kansen te ontsluiten en een duurzaam toeristisch landschap te vormen door gebruik te maken van het rijke natuurlijke en culturele erfgoed van ons land. Met onze toewijding aan initiatieven vanuit de gemeenschap, zorg voor het milieu en strategische partnerschappen, zijn we ervan overtuigd dat we een levendige en inclusieve toeristische sector kunnen creëren die een positieve en blijvende impact zal hebben op Guyana en haar bevolking.”
UNITEDNEWS | REGIO
GERELATEERD AAN: DE OFFICIËLE TOERISME WEBSITE SURINAME IS GESCHENK VAN OVERHEID AAN DE SECTOR
