VRAAGTEKENS BIJ 50 MILJOEN DOLLAR UITGAVE GAS TO ENERGY PROJECT
Bron: Kaieteurnews
Esso Exploration and Production Guyana Limited (EEPGL), de exploitant van het Stabroek Blok die een milieuvergunning heeft gekregen om werkzaamheden uit te voeren in verband met het Gas-to-Energy (GTE) project, heeft het Hooggerechtshof onlangs verteld dat het al meer dan 50 miljoen US dollar heeft uitgegeven aan ontwikkelingswerkzaamheden.
Het bedrijf heeft echter geen documentatie verstrekt om deze bewering te staven, een stap die door de aanvragers die de vergunning aanvechten, is bekritiseerd als niet geloofwaardig.
EEPGL, de dochteronderneming van de Amerikaanse oliegigant ExxonMobil, verklaarde in haar verzoekschrift aan het Hooggerechtshof van 4 mei 2023: “Tot op heden hebben Esso en haar mede-eigenaars 206 miljoen dollar uitgegeven aan ontwerp- en bouwwerkzaamheden voor het Gas to Energy Project. Verder of aanvullend verwachten Esso en haar medevennoten nog eens ongeveer US$792 miljoen uit te geven om het pijpleidinggedeelte van het Gas to Energy Project te voltooien en in bedrijf te stellen.”
In een latere verklaring aan de rechtbank, gedateerd 14 juli 2023, zei het bedrijf: “Tot op heden heeft de tweede respondent meer dan US$50,67 miljoen uitgegeven aan het project, waarvan US$31,67 miljoen aan de eerste voorbereiding van het fabrieksterrein, US$8,75 miljoen aan de bouw van een installatie voor het lossen van materiaal, US$6,34 miljoen aan de bouw van een weg voor zwaar transport, US$2,88 miljoen aan de bouw van een terrein voor de zeewering van de pijpleiding en US$0,94 miljoen aan de verbetering van de openbare weg en bruggen op de Westelijke oever van de Demerararivier.”
De enorme discrepantie in de door het bedrijf gepresenteerde cijfers doet vragen rijzen over het toezicht op de uitgaven voor het project, zelfs nu ExxonMobil de definitieve investeringsbeslissing (FID) of de kosten van de onderneming nog moet aankondigen. Het GTE-project is nu al de grootste financiële onderneming van het land ooit.
Vanda Radzik en Elizabeth Hughes, die de rechtszaak aanspanden tegen het besluit van de Environmental Protection Agency (EPA) om een vergunning voor de pijpleiding toe te kennen aan Exxon, reageerden in een verzoekschrift aan het Hooggerechtshof van 28 juli 2023 op de claims van de oliemaatschappij over de tot nu toe gemaakte kosten.De aanvragers redeneerden: “De Deponent (bewaargever, inlegger, iemand die een stelling oppert en verdedigt tegen opponent.-Red) beweert nu dat Esso meer dan US$50 miljoen heeft uitgegeven aan het Gas to Energy project. Bovendien heeft hij geen ondersteunende documentatie, geen rekeningen, geen ontvangstbewijzen en geen onafhankelijke verificatie overgelegd.
Tijdens de zitting van de Nationale Assemblee op woensdag vroeg parlementslid Volda Lawrence van de oppositie aan de minister van Financiën van het kabinet van de president, Dr. Ashni Singh, om het Huis te vertellen hoeveel Exxon tot nu toe aan het project heeft uitgegeven.
Opmerkelijk genoeg reageerde de minister van Financiën niet op haar specifieke bezorgdheid, maar ging hij in plaats daarvan in op de uitgaven van de regering aan het project.
Hij zei: “Met betrekking tot de bouw van de energiecentrale en de bijbehorende investeringen, waaronder de T&D (transmissie en distributie), worden deze investeringen door de regering van Guyana gefinancierd uit de begrotingskredieten die in de begroting zijn goedgekeurd en nu worden deze aanvullende kredieten aangevraagd.”
David Patterson, voormalig minister van Openbare Infrastructuur, ging in op het antwoord en vroeg de minister om het bedrag dat tot nu toe aan de activiteiten is besteed uit te splitsen, maar Dr. Singh zegde toe de informatie op een later tijdstip aan de Assemblee te verstrekken. Opgemerkt moet worden dat het GTE-project uit drie componenten bestaat, waaronder de pijpleiding die door Exxon wordt ontwikkeld, samen met de Natural Gas Liquids (NGL) faciliteit en de 300-megawatt centrale die door de regering van Guyana (GoG) wordt nagestreefd.
Exxon financiert de 12-inch pijpleiding die het aardgas naar de Wales Development-locatie, West Bank Demerara (WBD), zal transporteren. Ondertussen heeft de regering de United States Export Import (US-EXIM) Bank benaderd voor een lening van 134 miljard GY (646 miljoen US dollar) om de andere twee componenten te financieren. Tot nu toe zijn er geen aanwijzingen dat de aanvraag door de financiële instelling is goedgekeurd.
Rechtszaak
Op 27 maart 2023 spanden Radzik en Hughes een rechtszaak aan bij het Hooggerechtshof om de milieuvergunning aan te vechten die aan Exxon was verleend voor de pijplijncomponent van het project. De 12-inch pijpleiding, zo’n 225 kilometer lang, zal worden gebruikt om gas te transporteren van de Liza One en Two velden in het Stabroekblok naar de Wales Development site.
Via hun advocaten, Melinda Janki, Abiola Wong-Inniss en Joel Ross, vragen de burgers om een ‘Order of Certiorari’ om het besluit van de EPA om een milieuvergunning te verlenen aan ExxonMobil Guyana voor de activiteiten van het GTE-project te vernietigen, onder andere omdat het besluit in strijd is met de bepalingen van de Environmental Protection Act (Cap. 20:05) en meer in het bijzonder de Environmental Protection (Authorisation) Regulations.
De burgers wezen erop dat ExxonMobil in haar aanvraag van 24 juni 2021 details heeft opgenomen over de projectlocatie, de voorgestelde route van de pijpleiding en de gebieden die door het project zullen worden gebruikt en beïnvloed, waaronder woningen, commerciële eigendommen en staatseigendommen. Hoe het ook zij, de aanvraag bevatte geen enkel bewijs van eigendom, pacht of andere overeenkomst met de landeigenaren van het genoemde gebied.
Desondanks verleende de EPA EEPGL op 25 november 2022 een vergunning om het project uit te voeren. Vervolgens vaardigde de minister van Openbare Werken, Juan Edghill, in januari 2023 verschillende bevelen uit om land te verwerven ten behoeve van het project, overeenkomstig de Wet Verwerving van Land voor Openbare Doeleinden, hoofdstuk 62:05.
UNITEDNEWS|REGIO
