CARICOM ONDERSCHEPT RUIM USD 54 MILJOEN AAN DRUGS EN SMOKKELWAAR
Een gezamenlijke Caribische veiligheidsoperatie heeft een zware klap toegebracht aan internationale smokkelnetwerken. In vier weken tijd is voor naar schatting USD 54,5 miljoen aan drugs, illegale goederen en andere aan criminele netwerken gekoppelde bezittingen onderschept.
De operatie, Operation Eclipse, vond in mei plaats en bracht veertien CARICOM-lidstaten, zeven geassocieerde leden en internationale partners samen. Onder meer de Verenigde Staten, Canada, Colombia, Frankrijk, het Verenigd Koninkrijk en INTERPOL werkten mee.
De grootste vangst bestond uit cocaïne. In totaal werd meer dan 5,2 ton onderschept, met een geschatte straatwaarde van ruim USD 44 miljoen. Daarnaast namen autoriteiten ongeveer 1,8 ton marihuana in beslag, goed voor een geschatte waarde van meer dan USD 6,8 miljoen.
De actie richtte zich echter niet uitsluitend op drugs. Ook ruim 6.100 dozen illegale alcohol, 191 dozen sigaretten en 22 cilinders met verboden koelgas werden onderschept.
Volgens CARICOM IMPACS, het regionale agentschap voor criminaliteitsbestrijding en veiligheid, resulteerde de operatie in 24 concrete inbeslagnames. Daarnaast werden 59 schepen die als interessant voor de opsporing werden aangemerkt, gevolgd en kwamen 82 actieve inlichtingenonderzoeken op gang.
De autoriteiten namen verder twee vuurwapens, 65 patronen, dertien vaartuigen en drie voertuigen in beslag die in verband werden gebracht met smokkelactiviteiten. Ook werden 59 irreguliere migranten onderschept die via lucht- en zeeroutes onderweg waren.
Bij de operatie kwam volgens CARICOM IMPACS bovendien een veranderende werkwijze van drugssmokkelaars aan het licht. Criminele netwerken zouden steeds vaker vliegtuigen inzetten om verdovende middelen nabij landsgrenzen te droppen, waarna de pakketten op zee worden opgehaald.
De operatie bestreek onder meer het oostelijk Caribisch gebied, de wateren rond Guyana en trans-Atlantische smokkelroutes. Daarmee onderstreept Operation Eclipse volgens de regionale veiligheidsorganisatie dat georganiseerde criminaliteit zich steeds minder aan nationale grenzen houdt.
UNITEDNEWS | REGIO
