ICT ALS GROOT VERDIENER BINNEN DE SURINAAMSE ECONOMIE
De Informatie en Communicatie Technologie (ICT) heeft vrijwel alle ingredienten om uit te groeien tot een miljoenen dollar industrie en te worden gekenmerkt als een van de belangrijkste natuurlijke hulpbronnen waarop de economie drijft. Suriname behaalt op de Networked Readiness Index (NRI) van het wered economisch platform gemiddelde tot goede cijfers als het gaat om de aanwezige ICT-infrastructuur en het beschikbare kader met redelijke kennis. Desondanks eindigt het land in het laatste Global Information Technology Report van het platform, uitgegeven in april dit jaar, op plek 113 van de 143 landen als het gaat om het gebruik en de impact van ICT op de samenleving, het bedrijfsleven en de politiek.
Voor belangrijke metindicatoren zoals het gebruik van ICT in de politiek, het wetgevend klimaat, innovatie, maar vooral ook de economische en sociale impact van ICT, de bereikbaarheid voor het grote publiek en gebruik hiervan door het bedrijfsleven, scoort Suriname onder het gemiddelde. Het rapport motiveert dat ICT veel meer als een bedrijfseconomisch concept moet worden gezien om het interessant te maken voor beleidsmakers, ondernemers en de burgers. Met bewustwordingsprogramma’s moet deze sector neergezet worden als een mogelijkheid voor persoonlijke groei, voor betere dienstverlening en aangepaste bedrijfsconcepten. ICT zal vooral ingezet moeten worden als educatiemiddel binnen het onderwijs, zeker waar de huidige generatie studenten bereidwilligheid en interresse voor toont. Suriname zou eenvoudig de volgende locatie kunnen zijn voor een datacenter van Google, naast Servië of Polen, gezien de strategische ligging van het land dat vrij is van natuurrampen en de reeds bestaande bescheiden industie van Data-calcenters voor dienstverlening.
De ICT-associatie van Suriname heeft eerder deze maand op de derde ICT-summit, in de beurshal van de Kamer van Koophandel en Fabrieken, het bewustwordingsproces verder inhoud gegeven. Daar is in ruim 40 sessies, workshops en in tentoonstellingen alvast ingespeeld op de huidige ICT-situatie van Suriname, de nationale, regionale en internationale mogelijkheden, de verdere organisatie en toekomst van deze sector. De associatie heeft in een eigen sessie getiteld ‘ICT-vision 2020’ inzicht gegeven in een actieplan of raodmap die handvaten aandraagt voor deze visie. Dit plan is gebaseerd op de, in het ontwikkelingsplan van Suriname opgenomen ICT-paragraaf van de overheid aangevuld met internationale trends. Het concept is een sectoriale benadering over hoe de associatie denkt dat ICT ingezet kan worden voor economische groei, maar ook om het concurrentievermogen van het land te verbeteren.
Actieplan/Roadmap
In het actieplan van de ICT-associatie zijn de vijf pilaren, nationale ICT strategisch plan, educatie, wet en regelgeving, ICT-infrastructurele ontwikkeling en fondsforming nader omschreven. Om een structurele groei van de ICT-sector te bewerkstelligen is het hebben van een langtermijn nationaal ICT strategisch plan belangrijk, zegt Cyril Soeri van de associatie die de sessie heeft verzorgd. Volgens hem zal om te komen tot dit plan een nationale consultatieronde gehouden moeten worden met alle betrokken partners in de sector. De effectieviteit en haalbaarheid van het plan zou eveneens gemeten kunnen worden aan ICT-statistieken zoals de bijdrage van deze sector aan het bruto nationaal inkomen, groei van werkgelegenheid, sector investeringen en de toename van ICT-professionals in Suriname.
De associatie is voorstaander van een geintegreerd ICT- onderwijssysteem vanaf het basisonderwijs, waarbij het internet een belangrijke rol speelt. De ICT-sector zou kunnen bijdragen aan het ontwikkelen van technische mogelijkheden voor het toepassen en het gebruik van andere talen op het internet.
Voor wat wetgeving betreft wordt in het acteplan aanbevolen te werken aan een electronische wetgeving waarin zijn opgenomen aspecten als handel, betalingsregelementen, veilige transacties en de wet intellectuele eigendommen.
Voor de infrastructurele ontwikkeling wordt in het actieplan voorgesteld alle districten te voorzien van een ICT gemeenschapscenter, alle basis en voj-scholen te voorzien van ICT-faciliteiten, terwijl alle onderzoeks en wetenschappelijke instituten, openbare bibliotheken, musea, postkantoren en nationale archieven, ziekenhuizen en gezondheidscentra’s en bedrijven digitaal met elkaar moeten worden verboden, zo ook overheidsdepartementen. Suriname zal over moeten schakelen op de nieuwe internet protocol versie (Ipv6) en ‘internet exchange point’ waardoor onder andere het email-verkeer niet eerst via het Amerikaans netwerk hoeft te verlopen.
De Ict-toekomst zoaals in de roadmap beschreven heeft sowieso een kostenplaatje. Vooral onderzoek en het financieren van nieuwe ICT-projecten kost geld. Ook het bewustwordingsprogramma zal geld kosten. De associatie pleit daarom voor het opzetten van een ontwikkeling en investeringsfonds voor de sector.
Het streven is om rond 2020 een werkbaar ICT-ontwikkelingsplan in uitvoering te hebben. De impact van ICT in niet alleen ontwikkelde landen, op hun economie in het algemeen maar zeker ook de persoonlijke ontwikkeling van hun burgers is onmiskenbaar. In de regio hebben onder andere Trinidad and Tobago en Jaimaica al een ICT-strategisch ontwikkelingsplan geformuleerd en in uitvoering.
In de Network Readiness Index (NRI) over 143 landen wordt de overall score bepaald uit 10 meetindicatoren verdeeld in 4 categorieen.