MILITAIRE AMBITIES VAN INDIA KENMERKEN VLIEGSHOW
foto: 14e editie Aero India 2023 wordt gehouden van 13-17 februari 2023 in Bengaluru
India zoekt voor miljarden dollars naar militaire vliegtuigen, sluit deals voor straalvliegtuigen om aan de civiele vraag te voldoen en oefent deze week tijdens een grote luchtshow druk uit op vliegtuigbouwers wereldwijd om meer vliegtuigen lokaal te produceren.
Geflankeerd door de nucleair bewapende rivalen, China en Pakistan, heeft India op drie na de grootste luchtmacht ter wereld, het grotendeels uit het Sovjettijdperk stammende vloot, moet dringend worden gemoderniseerd. India wil ook vliegtuigen voor vliegdekschepen om tegenwicht te bieden aan de groeiende macht van China in de Indische Oceaan. De Aero India show wordt in Bengaluru gehouden. Het land is voornemens de uitbreiding van de vloot van de verschillende lokale luchtvaartmaatschappijen op te pakken. Air India zal naar verwachting een mogelijk recordbedrag aankondigen voor de aankoop van bijna 500 vliegtuigen van Airbus SE (AIR.PA) en Boeing Co (BA.N), ter waarde van meer dan 100 miljard dollar tegen catalogusprijzen.
IndiGo, de grootste luchtvaartmaatschappij van het land en een van de belangrijkste klanten van Airbus, zou de volgende kunnen zijn. Luchtvaartconsultant CAPA India voorspelt dat IndiGo een blockbusterorder van dezelfde omvang als Air India zal plaatsen. Volgens CAPA kunnen Indiaase luchtvaartmaatschappijen de komende jaren 1.500 tot 1.700 vliegtuigen kopen, waaronder Air India en IndiGo. Premier Narendra Modi heeft de luchtshow geopend, die tot en met vrijdag duurt. De show wordt gedomineerd door militairen, maar ook door de inspanningen van India om de groei van het aantal binnenlandse reizen op te vangen en zijn merk in het buitenland opnieuw op te bouwen.
Modi heeft van “Make-in-India” een kernpunt van zijn economisch beleid gemaakt, door erop aan te dringen dat fabrikanten zoals Lockheed Martin Corp (LMT.N), Boeing en Airbus technologie delen of meer dan onderdelen in het land maken.
Het streven van zijn regering om de op vier na grootste economie ter wereld van 3,2 biljoen dollar in 2021, uit te breiden naar 5 biljoen dollar tegen 2026, zou meer industriële toeleveringsovereenkomsten kunnen betekenen.
MILITAIRE EN COMMERCIËLE CONCURRENTIE
“De dagen dat buitenlandse bedrijven rechtstreeks aan India verkopen zijn voorbij”, vertelde een bron uit de defensie-industrie aan Reuters. “Het verhaal is veranderd nu de regering Modi wil dat Indiase bedrijven in partnerschap met wereldwijde bedrijven produceren.” Het streven naar overdracht van hoogwaardige technologie en binnenlandse productie is een teken van Modi’s ambitie om het podium te delen met militaire grootmachten als de Verenigde Staten, Rusland en China. Tegelijkertijd proberen luchtvaartmaatschappijen als Air India de strijd aan te gaan met rivalen als Emirates Airline (EMIRA.UL) voor een groter aandeel van de internationale passagiersstroom.
Maar veel analisten waarschuwen dat het heroveren van verkeer uit de gevestigde hubs in de Golf met zware concurrentie te maken zal krijgen. Nu fabrikanten in de rij staan om een graantje mee te pikken van deze kans van vele miljarden dollars en de kans om samen te werken met een opkomende macht, heeft Rolls-Royce Holdings PLC (RR.L) gezegd dat het bereid is om met India samen te werken aan de ontwikkeling van technologieën voor motoren voor gevechtsvliegtuigen. New Delhi probeert zijn traditionele afhankelijkheid van Rusland te verminderen en wendt zich tot de Verenigde Staten, Frankrijk en Israël voor uitrusting en zijn eigen lichte gevechtsvliegtuig Tejas.
De Amerikaanse delegatie zal de grootste zijn in de 27-jarige geschiedenis van de luchtshow, aldus de ambassade in New Delhi. “Naarmate India zijn defensiecapaciteit moderniseert, willen wij zeker de voorkeurspartner zijn.”
India’s dringende militaire luchtbehoefte is het versterken van zijn gevechtsvliegtuigen. De goedgekeurde 42 zijn tot 31 gedaald, door politieke en bureaucratische hindernissen en gebrek aan fondsen die de aankopen vertragen. Een voorstel ter waarde van 20 miljard dollar voor de aankoop van 114 multifunctionele gevechtsvliegtuigen is al vijf jaar in behandeling, maar is in een stroomversnelling geraakt door de spanningen met China en Pakistan.
De grootste militaire vliegtuigbouwers willen meedoen aan zo’n deal, met aandacht voor de Rafale van het Franse Dassault Aviation SA (AM.PA), de JAS-39 Gripen van Saab AB (SAABb.ST), de F-15EX en F/A-18 Super Hornet van Boeing en de F-21 van Lockheed Martin – een verbeterde versie van de F-16 die in 2019 op de India-show werd onthuld.
ASIA FILES
