SANTOKHI VRAAGT OM BEHOUD GOEDE RELATIE MET VAKBEWEGING TIJDENS SPECIAAL DINER
President Chadrikapersad Santokhi heeft vrijdag tijdens een speciaal diner in restaurant Lucky Twins, de vakbeweging gevraagd om de goede relatie die deze sociale partner heeft met de regering te blijven behouden.
Santokhi bevestigde en verzekerde de vakbeweging ervan dat binnen de democratische rechtsorde, de vakbeweging alle vrijheid heeft om te kunnen opereren en hierin niet belemmerd mag worden. Zelfs vanuit de overheid mag er geen intimidatie plaatsvinden. “Ik hoop, dat wij ook op dit punt erin slagen om een goed klimaat te bieden voor het vrijelijk opereren”, zei het staatshoofd.
De regeringsleider heeft de vakbeweging er op gewezen dat zijn regering vanaf het begin duidelijk heeft gemaakt, dat zij in gesprek wil blijven met alle maatschappelijke groepen en vooral met de sociale partners, waaronder de vakbeweging. Dat de regering deze relatie ook daadwerkelijk inhoud geeft is zowel in bilateraal overleg gebeurd als via diverse bestaande tripartiet organen. Daarnaast heeft zij de intenties vorm gegeven door de instelling van het Speciaal Tripartiet Overleg en de her activering van het Suriname Business Forum.
Volgens de president heeft de regering het sinds haar aantreden niet gemakkelijk gehad op het financieel-economisch vlak. De inventarisatie van zaken viel toch veel slechter uit dan de initiële prognose. Ondanks het uitstellen van het betalen van schulden bij schuldeisers en het pad van schuldherschikking zal Suriname de komende tien tot vijftien jaar toch een fors deel van haar inkomsten aan betaling van rente en aflossing van schulden kwijt zijn. die reservering zal hoe dan ook gemaakt moeten worden.
Santokhi zegt dat dankzij prudent financieel beleid, de regering de financiële crisis heeft kunnen bezweren en dat, zonder monetaire financiering of het aangaan van nieuwe leningen. Hij is de vakbeweging dankbaar hiervoor. Dankzij het uitstellen van het betalen van de schulden heeft de regering zelfs wat ruimte kunnen maken om een sociaal vangnet te spannen. Daarnaast is zij via de heffingskorting op de belastingen en toekennen van een overbruggingstoelage en koerscompensatie een groot deel van de loontrekkers tegemoetgekomen. Met name de onderste lagen zijn daarbij gecompenseerd voor de hoge inflatie. Santokhi heeft de vakbeweging belooft dat de regering zal proberen de inflatie het komend jaar fors omlaag te brengen, waardoor de uitholling van de koopkracht tegengegaan wordt.
Zoals in zijn toespraak bij de jaarwisseling heeft Santokhi, verwijzend naar het IMF-programma en de toezeggingen van de IDB en Wereldbank, de vakbeweging voorgehouden dat 2022 het jaar van de implementatie wordt. Om uitvoering te geven aan de beleidsintenties, zijn in de raad van ministers afspraken gemaakt en diverse onderraden ingesteld. De president heeft toegegeven dat de uitvoering tot nu toe niet op elk gebied sterk is geweest. Daar zal verandering in moeten komen.
Santokhi heeft de vakbeweging gevraagd de regering te helpen om de uitvoering van afspraken die zijn gemaakt in het tripartiet akkoord in de gaten te houden en waar nodig mag de vakbeweging ook aan de bel trekken. De regering is momenteel bezig het Sociaal Vangnet te evalueren, en waar nodig bij te stellen voor dit jaar, met name gericht op het beter bereiken van de zwakke huishoudens. De president meent dat het Tripartiet Overleg een goed forum is om, wanneer dat nodig is, issues te bespreken die meer beleidsaandacht nodig hebben.
Santokhi heeft in het diner gesprek de vakbeweging duidelijk gemaakt dat hij de afspraak voor nieuwe loononderhandelingen, die deze maand al moesten zijn begonnen niet is vergeten.
Die afspraak is in het tripartiet akkoord opgenomen. Volgens hem is via de overbruggingstoelagen al iets gedaan en dat de heffingskorting, de recente verlaging van de ondergrens van de loonbelasting, en belastingschijven hiertoe al bijdragen. Daarnaast zal de afschaffing van de solidariteitsheffing van 10% ook de hogere inkomens wat meer verlichting geven.
Santokhi heeft de vakbeweging gevraagd om bij de onderhandelingen ervoor te zorgen dat partijen voorkomen dat zij in een loon- en prijsspiraal terechtkomen, omdat daar niemand baat bij heeft. De president zei dat de regering zich ervan bewust is dat compensatie moet plaatsvinden voor het geduld dat de vakbeweging heeft opgebracht de afgelopen periode waarin de regering bezig was het IMF-programma voor te bereiden. “Het zal echter in fasen moeten gebeuren, want de economie moet het kunnen dragen. Ik hoop, dat wij elkaar ook in dit komend jaar, goed zullen begrijpen en de ruimte daarvoor scheppen”, zei Santokhi. Volgens hem staat de regering nog voor tal van uitdagingen, waaronder het verder bestrijden van de corruptie.
UNITEDNEWS|WILFRED LEEUWIN
