SCHOENENFABRIEK IN VS VERNOEMD NAAR SURINAAMSE UITVINDER
Foto compilatie: Jan Ernst Matzeliger, een uitvinder geboren in Suriname
In de Amerikaanse staat New Hampshire is deze week de eerste schoenenfabrieken in het land geopend dat door afro-Amerikanen is opgezet.
De Pensole-fabriek, in Somersworth, zet een lange geschiedenis van schoenmaken in de stad voort die dateert uit de jaren 1880. “Vandaag is een nieuw begin om sommige levens te veranderen door hier in New Hampshire een fabriek te bouwen,” zei D’Wayne Edwards van Pensole.
De fabriek is vernoemd naar Jan Ernst Matzeliger, een uitvinder geboren in Suriname.
Matzeliger staat te boek als de uitvinder van de schoenzwikmachine, waarmee op een aanzienlijk goedkopere manier dan daarvoor, bovenschoen en schoenzool met elkaar verenigd worden. Daarmee werden schoenen betaalbaar.
Bij de opening was een virtuele Matzeliger aanwezig die een speech gaf middels AI-technologie. “Ik wist niet dat mijn uitvinding een revolutie teweeg zou brengen in de schoenenindustrie”, zei de virtuele Matzeliger.
De fabriek vertegenwoordigt het hoogtepunt van een droom die Edwards had om de diversiteit in de schoenenindustrie te vergroten. “Dit is mijn 34e jaar in deze branche, dus toen ik begon, was ik pas de tweede zwarte schoenenontwerper”, zei Edwards.
Er zullen ontwerpers van over de hele wereld komen, gekozen uit de studenten van Pensole Lewis College of Business and Design, gevestigd in Detroit. Edwards zei dat Somersworth een natuurlijke fit was. “Somersworth was echt aantrekkelijk,” zei Edwards. “De stad, de staat New Hampshire, heeft ons enorm gesteund.”
De fabriek zou niet mogelijk zijn geweest zonder de steun van veel bedrijven, waaronder Designer Brands, die de schoenen in zijn DSW-winkels zullen verkopen. “We zullen een voortdurende relatie en toewijding hebben om aspirant-Afrikaans-Amerikaanse schoenontwerpers te helpen hun visie te verwezenlijken”, aldus Bill Jordan, president van Designer Brands.
Het plan is om in april 30 mensen in de fabriek aan het werk te hebben en in september de eerste schoenen van de band te laten rollen.
UNITEDNEWS
