SURINAME ZWEMT IN ZOETWATER, MAAR DRINKWATER BLIJFT VOOR VELEN NOG STEEDS SCHAARS
Suriname behoort nog steeds tot de rijkste landen ter wereld als het gaat om zoetwater, maar die overvloed is lang niet overal terug te zien uit de kraan. Terwijl het land wereldwijd de derde plaats inneemt in de hoeveelheid beschikbare zoetwater per inwoner, kampen verschillende woongebieden nog altijd met een gebrekkige toegang tot voldoende en betrouwbaar drinkwater.
Volgens een ranglijst van Visual Capitalist beschikt Suriname over naar schatting 5.611.506 eenheden zoetwater per inwoner. Alleen IJsland en Guyana scoren hoger. IJsland staat bovenaan met ongeveer 15,7 miljoen eenheden per persoon, gevolgd door Guyana met ruim 10,3 miljoen. Bhutan behoort eveneens tot de landen met de grootste hoeveelheid zoetwater per inwoner.
De hoge positie van Suriname is vooral te verklaren door de natuurlijke omstandigheden. Meer dan 90 procent van het land is bedekt met tropisch bos. Daar komt een hoge jaarlijkse neerslag bij en een relatief kleine bevolking. Daardoor is de hoeveelheid hernieuwbaar zoetwater per inwoner uitzonderlijk groot.
Of water daadwerkelijk beschikbaar is voor de bevolking, hangt onder meer af van de infrastructuur om het water te winnen, zuiveren en distribueren. Ook de ligging van gemeenschappen en het beheer van waterbronnen spelen een belangrijke rol.
Voor Suriname betekent de hoge positie op de internationale ranglijst daarom niet dat het drinkwaterprobleem is opgelost. Vooral in gebieden waar de infrastructuur achterloopt, kan de afstand tussen een overvloedige natuurlijke watervoorraad en toegang tot veilig drinkwater groot zijn.
De situatie onderstreept dat water niet alleen een natuurlijke rijkdom is, maar ook een kwestie van infrastructuur en beleid. De aanwezigheid van rivieren, regenwouden en een overvloedige neerslag biedt Suriname een sterke uitgangspositie, maar zonder voldoende investeringen in watervoorziening blijft een deel van die rijkdom voor inwoners onbereikbaar.
De derde plaats op de wereldranglijst is daarmee vooral een indicatie van het enorme potentieel van Suriname. De uitdaging ligt erin die natuurlijke overvloed daadwerkelijk te vertalen naar betrouwbare toegang tot veilig drinkwater voor alle inwoners.
UNITEDNEWS
