JAGDEO VERTROUWT EROP DAT EXXON EEN OLIELEKKAGEVERZEKERING HEEFT AFGESLOTEN VOOR STABROEK BLOCK PROJECTEN

Foto: Bharrat Jagdeo | Bron: Kaieteur News

Vicepresident Bharrat Jagdeo heeft afgelopen donderdag aangegeven dat Guyana gebruik maakt van de diensten van een bedrijf van ExxonMobil voor de verzekering tegen olielekkages bij de olieprojecten in het Stabroekblok.

Tijdens zijn persconferentie in het kantoor van de president in Georgetown werd de vicepresident gevraagd of de regering tevreden is met de bestaande regeling. De vraag kwam voort uit de bezorgdheid die in de afgelopen week naar voren werd gebracht door een lid van een maatschappelijke organisatie Ramon Gaskin over het bedrijf dat zelf dekking biedt tegen olielekkages.

Gaskin is van mening dat deze stap het land in ernstig economisch gevaar kan brengen in het geval van een ramp op zee. Hij zei: “Een van de problemen met deze verzekering is, zoals je weet, dat de zogenaamde verzekeringsmaatschappij eigendom is van ExxonMobil, dus als je een claim tegen hen probeert in te dienen, kom je er niet doorheen omdat zij hetzelfde bedrijf zijn dat een claim tegen jou zou hebben.”

In zijn antwoord op de vraag van Kaieteur News zei Jagdeo dat hij de kwestie al eerder had behandeld, maar dat hij desondanks durfde uit te leggen dat de verzekeringspremie binnen de industrienormen valt. Hij zei: “In het kader van de audit kwam dit ter sprake en een van de vragen was of de verzekering was afgesloten bij een verwant bedrijf en we hebben hierover gesproken en het is verwant… ze hebben een branchespecialist laten kijken naar de premie die was betaald en of die premie hoger was dan de industrienorm en het bleek binnen de industrienorm te vallen, dus die vraag kwam in het verleden ter sprake en het is afgehandeld.”

De vicepresident wees erop dat hij in het kader van Local Content ook deze zorgen heeft weggenomen. Hij merkte op dat sommige aspecten van de verzekering zullen worden verzorgd door lokale mensen, terwijl andere aspecten zullen worden geleverd door overzeese bedrijven. Deze regeling zorgt er volgens de voormalige president voor dat de polis economisch is, omdat de premie die wordt betaald wordt gefinancierd uit de kosten van olie. Dit betekent dus dat een hogere premie het winstaandeel zou verminderen.

De verslaggever vertelde de vicepresident echter dat er nog steeds geen duidelijk standpunt was over de vraag of de regering comfortabel was met de bestaande regeling; hij verzocht de verslaggever echter door te gaan naar een andere vraag.

Het is schrijnend om op te merken dat landen in het verleden gerechtelijke stappen hebben moeten ondernemen tegen oliemaatschappijen omdat ze na een lekkage geen compensatie boden.

Vorig jaar nog werd gemeld dat de Spaanse oliegigant Repsol, die actief is in Guyana, nog steeds niet had voldaan aan zijn verplichting om de gevolgen van een olielekkage die meer dan zes maanden eerder in Peru had plaatsgevonden, te herstellen.

Op 15 januari 2022 lekten ongeveer 12.000 vaten ruwe olie uit een van de La Pampilla raffinaderijen, die eigendom zijn van de Spaanse oliegigant, voor de kust van Ventanilla in de regio Lima, Peru. Repsol wijt de lekkage aan schokgolven van een onderzeese vulkaanuitbarsting bij Tonga in het zuiden van de Stille Oceaan. Naar verluidt was de Suezmax tanker Mare Doricum op het moment van de onderzeese uitbarsting bezig met het lossen van een lading Braziliaanse ruwe olie bij een offshore meerboei van de La Pampilla raffinaderij toen een deel van de lading vrijkwam.

De lekkage veroorzaakte een golf van beschuldigingen en verschillende Peruaanse functionarissen riepen op om de verantwoordelijken ter verantwoording te roepen. Het Peruaanse Agentschap voor Beoordeling en Controle van het Milieu (OEFA), een agentschap dat verbonden is aan het Ministerie van Milieu (MINAM), moest Repsol verschillende boetes opleggen voor het niet naleven van de schoonmaak- en saneringsmaatregelen van de lekkage van 15 januari. Tot op heden worstelt het land om te herstellen van wat een “ecologische ramp” wordt genoemd.

Peru’s OEFA moest de oliegigant nog een boete opleggen voor het niet naleven en de identificatie van de gebieden die getroffen werden door de verplaatsing van de gelekte koolwaterstof.

Dit is een verontrustende les voor Guyana, waar dagelijks gemiddeld 400.000 vaten olie worden geproduceerd uit twee Stabroek Block projecten – Liza One en Liza Two. Een derde project, Payara, wordt later dit jaar verwacht. Terwijl het land wacht op de beslissing van de rechtbank over de volledige aansprakelijkheidsdekking van het moederbedrijf om de kosten te dekken van een lekkage in het olierijke Stabroek-gebied, is Guyana sterk afhankelijk van de beperkte verzekering van 600 miljoen dollar die wordt verstrekt door Ancon Insurance, een bedrijf dat eigendom is van ExxonMobil.

Twee burgers hadden het Environmental Protection Agency (EPA) voor de rechter gedaagd omdat het de bepalingen van de Liza One Permit, die een garantie van een moedermaatschappij vereisen om de kosten boven de verzekeringspolis te dekken, niet handhaafde. Rechter Sandil Kissoon van het Hooggerechtshof beval Exxon in mei van dit jaar om de ondertekende garantie te verstrekken of de vergunning zou worden opgeschort. Zowel de EPA als de oliemaatschappij zijn, samen met de regering van Guyana, in beroep gegaan tegen de beslissing van het hof. De zaak is nog in behandeling bij het Hof van Beroep.

UNITEDNEWS|REGIO